Longo est né à Amantea. Après avoir étudié au Conservatoire de Naples avec Beniamino Cesi et Paolo Serrao, il commence à y enseigner le piano en 1887, suppléant Cesi, et lui succédant en 1897. En tant que pianiste, il a souvent joué de la musique de chambre avec le Quatuor Ferni et le Quartetto Napoletano. Il a fondé plusieurs institutions musicales à Naples, et acquis une grande réputation en tant que pianiste concertiste. En 1914 il commence à éditer la revue L'Arte Pianistica[1]. Il devient directeur du Conservatoire de Naples en 1944, et meurt à Naples l'année suivante, à l'âge de 80 ans.
Aujourd'hui, Alessandro Longo est principalement connu pour avoir dressé un catalogue presque complet de la musique pour clavier de Domenico Scarlatti[2]. Pendant près d'un demi-siècle, les sonates pour clavier de Scarlatti ont été identifiées par leurs numéros Longo, mais par la suite ceux-ci ont été progressivement remplacés par les numéros du catalogue de Ralph Kirkpatrick. Le catalogue de Longo provient de sa publication des œuvres de Scarlatti en 11 volumes[3]. Il est fondé sur le choix d'un regroupement des sonates en « suites » tonales, alors que le catalogue établi par Kirkpatrick en 1953[4] est fondé sur la chronologie des diverses sources qui sont parvenues jusqu'à nous (éditions d'époque et copies manuscrites).
Longo a également édité des œuvres de Domenico Gallo[5].
Ses propres compositions comprennent entre autres deux œuvres pour piano à quatre mains, une sérénade et une suite[6], des suites pour piano avec basson[7], avec hautbois[8], avec flûte[8] et avec clarinette[8],[9].
Son fils, Achille Longo (1900-1954), est également compositeur[10],[11].
