Algernon Ashton
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Algernon Bennet Langton Ashton est un professeur, pianiste et compositeur anglais, né à Durham le et décédé à Londres le .
Lorsqu’il a 4 ans, Ashton s’installe avec sa mère, veuve, à Leipzig où il étudie la musique en privé avant d’entrer au conservatoire de cette ville pour travailler la composition avec Jadassohn, Richter et Carl Reinecke ainsi que le piano avec Papperitz et Coccius. Durant l’hiver 1880-1881, il étudie aussi avec Raff à Francfort.
En 1879, il quitte le conservatoire et retourne en Angleterre. Installé à Londres, Ashton est engagé comme professeur de piano au Royal College of Music à partir de 1885, poste qu’il conserve durant 25 ans[1].
Style
Son œuvre, qui compte environ 160 numéros d’opus publiés, couvre tous les genres sauf l’opéra : musique symphonique (plusieurs symphonies et concertos), pièces chorales et mélodies, pages pour piano et œuvres de musique de chambre ; l’immense majorité de ces compositions est tombée dans l’oubli le plus total.
Il semble que la qualité de l’écriture et de l’inspiration d’Ashton – qui possédait une technique si exceptionnelle, dixit Adolph Mann[2] – varie considérablement d’une œuvre à l’autre : « … la sonate op. 86 totalement dépourvue de la chaleur et du génie qui distinguent l’œuvre antérieure [sonate op. 38] » [3].
