Ali devient souverain en 1116 à la mort de son père, Yahya ibn Tamim[1]. Il prévoit d'attaquer le royaume italo-normand de Sicile et s'allie avec les Almoravides[1]. Ces manœuvres conduisent à une série d'affrontements avec les Normands, qui se poursuivent dans les décennies qui suivent sa mort et qui culminent avec la capture de la capitale ziride, Mahdia, en 1148[1]. Le fils d'Ali, Abu'l-Hasan al-Hasan, fut ainsi le dernier souverain Ziride[1].
