Ambassadeur thématique

Historique

La notion d'ambassadeur thématique a été créée en 1998 par Jacques Chirac, alors président de la République, pour suivre le Sommet du Millénaire^[1]. En 2013, ces ambassadeurs thématiques sont au nombre de 28^[2]. Ils sont 17 en 2017 alors que le gouvernement fait alors part de son souci de transparence à leur sujet^[3].

Parmi les premiers ambassadeurs thématiques figurent :

• Gilles de Robien, ambassadeur chargé de promouvoir la cohésion sociale (2007-2015)^[4],[5] ;
• Renaud Donnedieu de Vabres, ambassadeur chargé de la dimension culturelle de la présidence française de l’Union européenne (2007-?)^[6] ;
• Brice Lalonde, ambassadeur chargé des négociations sur le changement climatique (2007^[7]-2011)^[4] ;
• Jacques Valade, ambassadeur chargé de la coopération décentralisée avec l’Asie (2008-?)^[4] ;
• Serge Lepeltier, ambassadeur chargé des négociations sur le changement climatique (2011-2013)^[4] ;
• Claudine Ledoux, ambassadrice chargée de la coopération régionale dans l’océan Indien (2013-2015)^[4],[8].

Missions

A l’occasion de l’audition de contrôle budgetaire sur les ambassadeurs thématiques, le 18 septembre 2020 le Secrétaire général du ministère des Affaires étrangères François Delattre dresse les missions de ces ambassadeurs.

• porter la voix de la France sur des sujets prioritaires pour notre diplomatie (climat, droits de l'Homme, numérique, santé, Océans, pôles) sans qu'il n'existe nécessairement sur ces sujets un cadre de négociation et de discussion établi (numérique, santé mondiale).

• assurer la représentation de la France à des négociations qui nécessitent une mobilisation à plein temps et à haut niveau qu'il s'agisse d'un cadre multilatéral formalisé (négociations pour le climat, négociations du pacte migrations) ou ad hoc (groupe de Minsk).

• confier une mission particulière sur un sujet précis, souvent délimité dans le temps, et qui ne peut pas être ajoutée à la charge de travail de l'encadrement d'une direction (ex : secrétariat général d'un sommet, d'une présidence du Conseil de l'UE, d'une présidence G20 ou G7, de la tenue d’un grand événement international comme le Forum génération égalité – Pékin + 25, ou gestion des suites de la disparition en mer du vol AF 447 Rio-Paris).

• confier une mission de coordination interservices ou interministérielle à haut niveau et avec une forte exposition internationale (investissements internationaux, migrations, numérique, Méditerranée, sport, etc.).

Attributions et nomination

Les ambassadeurs thématiques sont chargés, en tant que représentants de la France, de coordonner des dossiers d'envergure internationale sur des sujets transversaux, comme par exemple les droits de l'homme, l'environnement, le terrorisme ou les questions frontalières^[3]. Cette pratique permet aussi d'utiliser les compétences de personnalités expérimentées mais non affectées à un poste diplomatique. Peu à peu, pourtant, la fonction a servi à accorder des faveurs à des personnalités politiques inoccupées à la suite d'élections défavorables^[2],[9]. En 2013 se trouvaient parmi eux sept anciens hommes politiques. Depuis leur création, la nomination de ces ambassadeurs est souvent réalisée par simple décision du ministre des Affaires étrangères. Lors du quinquennat d'Emmanuel Macron, leur nombre est réduit à une quinzaine et leur nomination systématique en Conseil des ministres est imposée^[9].

Liste