Ambroise Monnot
prêtre catholique français
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Ambroise Monnot, né le à La Croix-Rousse (aujourd'hui incorporée dans Lyon)[1] et mort le à Lyon[2], est un prêtre jésuite français, missionnaire au Moyen-Orient et fondateur de l’université Saint-Joseph de Beyrouth.
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Ambroise Charles Monnot |
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Biographie
Entré au noviciat des jésuites en 1846 - il n’a que 15 ans - Monnot est en Algérie de 1849 à 1853 où il rend service dans un orphelinat. À la fin de sa formation philosophique et théologique à Mongré, il est ordonné prêtre (1858).
Nommé supérieur de la mission syrienne en 1869, il organise le transfert à Beyrouth, alors une ville en pleine expansion, du collège-séminaire de Ghazir : cela deviendra l’université Saint-Joseph de Beyrouth. Pour mener à bien ce vaste chantier de construction, il fait en 1871 un long voyage d’un an et demi aux États-Unis et au Canada pour y solliciter l’aide financière des catholiques. Inauguration et ouverture des cours ont lieu en . En 1881, il obtient du pape Léon XIII la confirmation canonique de cette fondation universitaire.
Très dynamique, il ouvre des résidences jésuites à Damas et Alep (en Syrie) et fonde l’Imprimerie catholique de Beyrouth et il y publie la revue al-Bachir.
De retour dans sa ville natale Monnot est supérieur provincial des jésuites de Lyon de 1877 à 1883. Il reste actif au Moyen-Orient, y envoyant des jésuites en Égypte (1879) et Arménie (1880).
En , les lois scolaires de Jules Ferry interdisent les activités d’enseignement aux ordres religieux. Une rumeur circulant selon laquelle Ferry serait disposé à autoriser certaines congrégations religieuses enseignantes si le Saint-Siège était prêt à sacrifier les collèges jésuites, Monnot fait un voyage à Rome pour y rencontrer le pape Léon XIII. Il en obtient que jamais le Saint-Siège n’accepterait un tel marchandage.
Hommages
- Une rue importante de Beyrouth porte son nom.
- À l’occasion du 125e anniversaire de l’université Saint-Joseph (1875-2000), les services postaux du Liban émirent un timbre où l’on peut voir en buste du Père Monnot.
