Ancien 12e arrondissement de Paris

Le 12^e arrondissement, d'une superficie de 492 ha^[2], était composé de quatre quartiers contigus, sur la rive gauche de Paris.

Il était délimité par les murs de la ville au sud, le 11^e arrondissement à l'ouest, la Seine, le 9^e et le 8^e au nord :

• barrière d'Enfer (voir n^o 13)
• rue d'Enfer (actuels boulevard Saint-Michel, rue Henri-Barbusse et avenue Denfert-Rochereau)
• carrefour de l'Observatoire (actuelle avenue de l'Observatoire)
• rue Saint-Dominique (actuelle rue Royer-Collard)
• rue Saint-Jacques
• petit-Pont
• rue de la Bûcherie et rue des Grands-Degrés
• quai de la Tournelle
• quais (actuels quais Saint-Bernardet Austerlitz)
• barrière de la Gare (voir n^o 1)
• murs extérieurs (actuels boulevards Vincent-Auriol, Auguste-Blanqui et Saint-Jacques)
• barrière d'Enfer

Le 12^e arrondissement de Paris, initialement dénommé « douzième municipalité », est créé en 1795. Il regroupe quatre des 48 sections révolutionnaires délimitées en 1790 : la section du Panthéon-Français, la section de l'Observatoire, la section des Sans-Culottes et la section du Finistère .

Cet arrondissement subsiste jusqu'en 1860.

De 1811 à 1849, le 12^e arrondissement est divisé en quatre quartiers^[3] :

1. le quartier Saint-Jacques (« section de Sainte-Geneviève » de 1790 à août 1792, puis « section du Panthéon-Français ») ;
2. le quartier de l'Observatoire (« section de l'Observatoire » avant 1811) ;
3. le quartier du Jardin-du-roi (« section du Jardin-des-Plantes » de 1790 à août 1792, puis « section des Sans-Culottes » et « section du Jardin-des-Plantes » à partir de juillet 1794) ;
4. le quartier Saint-Marcel (« section des Gobelins » de 1790 à août 1792, puis « section du Finistère »).

De 1850 à 1860, le 12^e arrondissement est divisé en quatre quartiers :

1. le quartier de la Place-Maubert ;
2. le quartier de l'Observatoire ;
3. le quartier du Jardin-des-Plantes ;
4. le quartier Saint-Marcel.

En 1795, la 12^e municipalité siège à l'emplacement du collège de Lisieux, rue Jean-de-Beauvais, qui est, depuis le début de la Révolution, le lieu de réunion de la section du Panthéon. En 1799, la mairie est transférée dans les Écoles de droit de la place du Panthéon, à l'emplacement même où se situait jusqu'en 1767, année de son expropriation, le même collège de Lisieux, avant que Soufflot ne construise le bâtiment actuel (1770-1783).

En 1805, la municipalité s'installe au n^o 262^{[note 1]} rue Saint-Jacques, dans un immeuble du XVIII^e siècle appartenant depuis la Révolution à un maître-carrier, Jean-René Buissonnière, qui le loue à la mairie à partir de mars 1805. Si d'autres propriétaires se succèdent, l'administration reste locataire jusqu'en 1850, malgré des demandes de transfert survenant dès 1813, en raison de l'inadaptation des locaux.

Elle s'installe alors dans un édifice situé sur la place du Panthéon, construit de 1844 à 1850 sur les plans de l'architecte Jean-Baptiste Guénepin, puis, en raison d'un conflit, sous la direction de Jacques Ignace Hittorff, avec une façade strictement conforme à celle de la Faculté de droit pour respecter la symétrie.

À la suite de la création des vingt arrondissements, l'immeuble devient la mairie du nouveau 5^e arrondissement. La décoration et l'aménagement intérieur ne sont achevés qu'à la fin du Second Empire, entre 1866 et 1870, par l'architecte Victor Caliat^[4].

En 1860, le douzième arrondissement ancien disparaît dans le cadre de l'agrandissement de Paris et de son découpage en vingt nouveaux arrondissements, en application de la loi du 16 juin 1859^[20]. Son territoire est réparti entre les nouveaux 5^e, 13^e et 14^e arrondissements.