Ancient Order of Foresters
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L'Ancient Order of Foresters (AOF) est l'une des plus anciennes sociétés amicales, dont les origines se situent en Angleterre, dans le Yorkshire. Un premier Court (« Tribunal ») aurait établi au château de Knaresborough dans le village de Knaresborough en 1745. La première preuve de l'existence des Forestiers date de 1790, en une liste des membres du Court n°1 de cet ordre forestier se réunissant à la taverne Old Crown de Kirkdale à Leeds. C'était déjà une société de secours mutuel, sorte d'association caritative en cette fin de XVIIIe siècle. Cet ordre utilisait, pour créer une véritable fraternité entre ses membres, des cérémonies issues de rites ancestraux comme les rites forestiers ou druidiques utilisés aussi par le Druid Order, réveillé en 1717 à Londres.
En 1834, l'Ancient Order of Foresters est devenu une société amicale portant le nom de Foresters Friendly Society. Diverses autres branches se sont créées : Independent Order of Foresters (1874), Catholic Order of Foresters (1879).
