Ancillae
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Ancillae (pluriel) (singulier, ancilla ) sont des esclaves domestiques de sexe féminin dans la Rome antique, ainsi qu'en Europe au Moyen Âge.
Dans l'Europe médiévale, l'esclavage est progressivement remplacé par le servage, mais un petit nombre d'esclaves féminines ont continué à être importées comme domestiques pour les gens fortunés, le plus souvent en Italie, en Espagne et en France.
Ancilla est le mot usuel utilisé pour désigner une esclave domestique dans la Rome antique[1]. Le mot qui désigne une esclave est serva . Une ancilla dans une maison de classe supérieure peut servir en tant que femme de chambre [2]. Dans ce contexte, les ancillae peuvent s'occuper de l'entretien, le stockage et la préparation de la garde-robe ou des bijoux de la maîtresse de maison[3]. Une inscription fait mention d'une ancilla nommée Phoebe assignée ad speculum, « au miroir »[4].
Le droit romain de l'esclavage concerne aussi bien les esclaves hommes que femmes et est spécifique aux ancillae principalement en ce qui concerne les questions sociales liées au genre découlant de la maternité et du mariage. Étant donné que le statut des esclaves est défini par l'absence de personnalité juridique, les ancillae ne pouvaient pas conclure de mariages reconnus par le droit romain ; cependant, les ancillae, comme les autres esclaves domestiques, peuvent former une union hétérosexuelle ( contubernium )[5] qui exprime l'intention de se marier si les deux partenaires étaient affranchis et obtenaient des droits de citoyenneté [6]. Un maître qui voulait épouser une ancilla pouvait la libérer à cet effet. Un homme de rang sénatorial ne pouvait pas légalement épouser une femme affranchie, mais pouvait conclure avec elle un concubinage monogame ( concubinatus )[7].
En général, les enfants des ancillae naissaient en esclavage en tant que vernae.
