Annales du Midi

Publiée à Toulouse aux éditions Privat, mais aussi à Paris chez Picard, un des éditeurs de l’École des chartes dont Antoine Thomas, alors professeur à l'université de Toulouse, est un ancien élève, selon les propres termes de son fondateur, la revue vise à combler « un véritable dommage scientifique auquel il nous paraît urgent de porter remède », à savoir l’« absence presque complète de relations scientifiques entre les provinces extrêmes du vaste domaine de la langue d’oc. C’est à peine si, à Toulouse, on sait ce qui se fait à Bordeaux ou à Montpellier ».

Il s’agira, outre la publication d’articles de fond, de « centraliser les travaux individuels et locaux en les résumant dans une ample Revue des périodiques et sociétés savantes du Midi, qui occupera une grande place dans chacun de nos numéros ». Quant au terme « Midi », il est à prendre au sens de « la vaste région qui s’étend des Alpes à l’océan et des Pyrénées au plateau central, région où a fleuri au Moyen Âge la littérature provençale, où se parlent encore aujourd’hui des patois de langue d’oc ». Sur le plan temporel, la revue couvrira « toutes les manifestations de la vie méridionale, depuis les temps historiques jusqu’à la fin du siècle dernier ».

Thomas ne craint pas de faire profiter la science française de la discipline germanique qui sert de modèle à la Revue historique de Gabriel Monod, un de ses maîtres à l’École des hautes études : « On sait avec quelle ardeur l’Allemagne s’occupe de notre ancienne langue et de notre ancienne littérature provençale. Nous nous efforcerons de répandre dans le Midi la connaissance de ces travaux d’outre-Rhin par des analyses détaillées, des comptes rendus critiques et au besoin des traductions ».

Sur le plan de la méthode, on se mettra à l’abri « de tout préjugé d’école et de parti » pour faire « appel à toutes les sciences auxiliaires que le XIX^e siècle a su mettre au service de l’histoire : archéologie, philologie, linguistique, épigraphie, etc. », le principe étant de toujours ajouter quelque chose « à la somme des connaissances acquises », de faire une « science sérieuse » et non une « vulgarisation facile ». Elle contribuera à mettre en contact les savants de toutes ces disciplines pour mieux servir « la recherche de la vérité historique, qui est le but suprême » — credo dans lequel on reconnaît la marque de l’École des chartes^[2].

Thomas dirigera la revue jusqu’en 1898, année où il passe la main à son collègue Alfred Jeanroy qui assumera cette tâche jusqu’en 1915 et contribuera grandement à lui donner une stature internationale. Elle sera refondée en 1948 à travers une association qui réunit notamment les professeurs Charles Higounet de l'université de Bordeaux et Philippe Wolff de l'université de Toulouse. En 1956, Georges Duby entre au comité de rédaction.