Le premier contact d'Anne Ryan avec l'avant-garde new-yorkaise date de 1941 quand elle rejoint l'Atelier 17, un atelier de gravure réputé que l'artiste britanniques Stanley William Hayter a établi à Paris dans les années 1930, puis transféré à New York quand la France est tombée sous le joug des Nazis[1].
Sa production de gravures se divise en deux phases : les eaux-fortes en noir et blanc qu'elle réalise entre 1942 et 1945 ; et les estampes colorées, principalement imprimées sur papier noir, entre 1945 et 1949 environ[1].
Le grand tournant dans le développement artistique d'Anne Ryan a lieu après la guerre, en 1948.
Elle est âgée de 57 ans quand elle a découvre les collages de Kurt Schwitters à la Fried Rose Gallery, à New York, et se consacre immédiatement à ce moyen d'expression nouvellement découvert.
Quand Anne Ryan meurt six ans plus tard, son travail dans cette discipline compte plus de 400 œuvres.
En 1972, elle est incluse dans Some Living American Women Artists, un collage féministe de Mary Beth Edelson[2].