Anouk Kruithof

Anouk Kruithof est née à Dordrecht, aux Pays-Bas. Elle fait ses premières études au Johan De Witt Gymnasium à Dordrecht. En 1999, elle s'installe à Breda et poursuit des études en photographie et en sculpture à la Academy of Art and Design St. Joost. En 2003, elle obtient un diplôme de Bachelor of Fine Arts en photographie^[6].

En 2008, elle devient résidente au Künstlerhaus Bethanien à Berlin^[7]. Depuis lors, elle a vécu à Berlin, New York, Mexico, Botopasi et Bruxelles pendant de longues périodes et a voyagé dans plus de 40 pays à travers le monde. Cette reconnaissance et cette expérience de multiples contextes culturels ont marqué son travail artistique^[1].

Le travail de Kruithof se focalise essentiellement sur la représentation des questions sociétales du monde actuel, à travers une réflexion sur la condition humaine post-internet, liée à la production excessive d'images, à leur post-production et à leur circulation. Elle travaille à partir d'observations et d'une vaste collection d'images, y compris du contenu viral en ligne, qui dépeignent des phénomènes mondiaux urgents et concrets, tels que les conséquences du changement climatique, les impacts de la mondialisation, la pollution de l'environnement, la surveillance gouvernementale, la vie privée et l'inégalité sociale. En toute conscience de son rôle de productrice et de consommatrice d'images, elle crée des œuvres colorées, empathiques et parfois humoristiques, découlant de relations, de dialogues et de récits sociaux. Les thèmes de son travail génèrent souvent une tension entre le naturel, l'artificiel et le technologique, tout en brouillant leur ordre chronologique ou hiérarchique. Ses projets à multiples facettes permettent de réfléchir à l'impact affectif des cultures numériques sur la psyché humaine contemporaine, en évoquant aliénation, anxiété, épuisement ou inconfort, honte ou auto-validation^[2].

Dans sa pratique, Kruithof reflète la complexité de la mondialisation par l'utilisation de divers médias, la réutilisation d'images et de matériaux trouvés, ainsi que par l'abondance de ces éléments qui se retrouvent dans les formes spécifiques de ses projets. Cette transformation de l'image en object physique par le biais de sculptures, de vidéos et d'installations immersives à grande échelle joue un rôle important dans la pratique de Kruithof, élargissant la définition de la photographie et de la culture visuelle^[8].

En relevant des paradoxes du langage visuel et des dilemmes éthiques mondiaux, le travail de Kruithof s’opère souvent grâce à des mécanismes inscrits dans les problèmes qu'elle aborde, de manière critique et ludique. La création de ses œuvres implique également une considération écologique par le recyclage et la réutilisation, ainsi qu’à travers des références à la culture capitaliste, par le biais de l'accumulation, l'appropriation et l'excès d’images. Son travail contient donc des médias juxtaposés, comme le physique et le digital, ou des motifs comme l’universalité, l'individualisme, la libération, la sagesse spirituelle et naturelle, l’oppression, l'incarnation et la technologie, la dystopie et la joie, abordés de manière critique et ouverte^[9].

De nombreux projets de Kruithof passent par un engagement collectif avec des communautés temporaires ou locales, ainsi que par une recherche axée sur le travail d'équipe. Tout en soulignant la médiation technologique du monde, son travail reste proche de la sensibilité humaine, de sa compréhension, de sa sensation, de sa vie et de sa transformation, ainsi que des notions de ressources naturelles et de leur potentialité^{[10],[11],[12]}.

Universal Tongue (2018–2021) est l’œuvre la plus remarquable d’Anouk Kruithof. Elle a été présentée dans plus de 35 expositions internationales, y compris des expositions individuelles de l'artiste au Musée Tinguely à Bâle, en Suisse^[13], et au Kunsthal Rotterdam aux Pays-Bas et elle a fait partie du WHOLE United Queer Festival à l'Orangerie Ferropolis en Allemagne^[14]. Elle appartient également à plusieurs collections de musées, comme le Frac Alsace en France^[15], le Museum Het Nieuwe Domein à Sittard^[16], le Museum Folkwang à Essen, en Allemagne, et le Museum Voorlinden à Wassenaar, aux Pays-Bas.

Universal Tongue est un projet multidimensionnel sur le phénomène de la danse comme expression universelle globale, à partir d’images trouvées en ligne de tendances virales, de vidéos d'animation ou de danses traditionnelles et sociales. Le projet s'appuie sur une base de données de 1000 styles de danse catégorisés, créée en collaboration avec une équipe de 52 chercheurs. Le résultat est une installation vidéo à 8 canaux, un livre et une version à canal unique de la vidéo. Universal Tongue met en lumière la friction entre l'universal et le particulier dans l'expression humaine à l'ère digitale.

De nombreuses œuvres réalisées par Kruithof sont axées sur l'engagement collectif avec des communautés temporaires ou locales, ainsi que sur la recherche orientée sur le travail d'équipe et la collaboration, comme c'est le cas dans les projets Universal Tongue^[17], El Camino Abierto, Niet Meer Normaal^[18] et Happy Birthday to You.

Dans Happy Birthday to You, Kruithof a collaboré avec dix patient•es de l'unité psychiatrique d'Altrecht à Den Dolder, aux Pays-Bas^[19], lors de sa résidence artistique à Het Vijfde Seizoen en 2011^[20]. Kruithof a interrogé 10 patient•es sur leurs souhaits d'anniversaire comme point de départ pour célébrer ensemble ces anniversaires. Un livre d’artiste créé dans le cadre du projet rassemble les citations des patients et la documentation de l'exposition.

El Camino Abierto (2018) a été développé dans le cadre d'une résidence de Kruithof à la Fundación Casa Wabi^[21], en collaboration avec un groupe d'enfants du village de Cacalote, Oaxaca, Mexique sur la pratique et la signification de la fabrication de piñata. Les notions de liberté, de fluidité et d'estime de soi ont été abordées à travers la creation d'une sculpture massive, collaborative et éphémère en forme d'arche reliant toutes les piñatas fabriquées par les enfants de la Casa Wabi^[10].

En 2022, Anouk Kruithof a créé Niet Meer Normaal (Plus jamais normal)^[22], qui invitait plus de 300 participants de tous âges à réagir créativement à la notion de « bon sens », aux normes sociales par défaut, ainsi qu'à des phénomènes naturels inhabituels. Les artistes ont recueilli plus de 300 dessins, peintures, collages, textes courts et autres contributions des participants. Niet Meer Normaal a donné lieu à une œuvre d'art monumentale, immersive et sonore, créée dans l’ancienne chapelle et centre d'art Kunstkerk dans la ville d’origine de l’artiste à Dordrecht aux Pays-Bas. Le projet s’est prolongé sous la forme d’un journal et d’un site web, documentant son processus de création et les contributions.

D’autres œuvres d'Anouk Kruithof contribuent à sa signature versatile, comme l’installation Enclosed content chatting away in the colour invisibility (2009), la série plus ancienne de photographies Becoming Blue (2006-2009), le projet #Evidence (2015) ou l’œuvre vidéo Ice Cry Baby (2017).

Enclosed content chatting away in the colour invisibility se compose d'une installation d'environ 3500 livres trouvés, d'une boucle vidéo avec son et d'une photographie. L'installation, qui ressemble à un mur ou à un paysage illusoire et coloré, a été construite à partir de ces publications d'occasion du début du XXe siècle. La plupart des livres, publiés à l'époque de la République démocratique allemande, ont été collectionnés et achetés par l'artiste à Berlin. En se référant à une période historique spécifique, Enclosed Content Chatting Away in the Colour Invisibility réfléchit sur le statut des biens culturels oubliés à l’ère de la numérisation croissante. L'installation physique est parfois montrée en combinaison avec la vidéo, qui présente en boucle la dissection et la reconstitution de la structure du livre. L'œuvre joue avec les notions d'instabilité et de précarité dans des dimensions physiques et conceptuelles. Elle a d'abord été montrée au Bethanien à Berlin^[23] et a été exposé plus de 10 fois dans des lieux tels que le Musée des Beaux-Arts du Locle, la galerie Capitain Petzel à Berlin^[24], le Museum Het Nieuwe Domein à Sittard^[25] et le Stedelijk Museum Schiedam^[26]. En 2021, elle a été acquise par le Musée Voorlinden à Wassenaar pour sa collection permanente.

Becoming Blue - 21 portraits et trois images fixes dans l'espace - ont été créés lors de séances individuelles prolongées entre l'artiste et ses modèles, au cours desquelles elle influence leur comportement grâce à des interventions physiques mineures mais constantes. Les réactions des modèles à ces stimuli sont photographiées à l’aide d’une télécommande, captant des expressions faciales et des gestes spontanés. La couleur bleue, associée au calme, se juxtapose aux expressions distordues, que l’artiste associe à l'état mental de la société contemporaine d'Europe occidentale, largement déterminé par le stress et la pression de performer^[27]. Trois portraits de la série Becoming Blue font partie de la collection permanente du SF MoMA.

#Evidence - une série d'œuvres différentes, telles que des sculptures et des collages - a été créée alors que l'artiste vivait à New York, et a été inspirée par le livre «Evidence» de Larry Sultan et Mike Mandel sur le futurisme technologique d'après-guerre. Kruithof s'est approprié et a recontextualisé le sens d’une grande collection de captures d'écran provenant de comptes Instagram d'entreprises, d'agences gouvernementales et d'institutions, pour transformer ce matériel promotionnel en de nouveaux messages et intentions, et ainsi ouvrir une conversation autour des futurs numériques contemporains^[28].

Ice Cry Baby est une compilation de vidéos trouvées sur YouTube montrant la fonte des glaces et l'effondrement des glaciers, qui traite de la relation homme-nature dans un monde médié technologiquement, ainsi que ses tendances esthétiques spectaculaires dans une perspective dystopique globale^[29].

En 2023, les œuvres de Anouk Kruithof produites entre 2013 et 2022 ont fait l'objet d’une exposition solo Tentacle Togetherness au Centre Photographique d'Île-de-France à Paris. L'exposition mettait en valeur l'approche multimédia de l'artiste, présentant une sélection de sculptures-photos et de collages vidéo produits au cours de cette décennie de pratique artistique^[30].

La même année, Kruithof a créé une série de sculptures, de collages et une installation d'autocollants de fenêtre pour le Willem Twee Kunstruimte à 's-Hertogenbosch aux Pays-Bas, intitulée The toes you step on today might be connected to the ass you're kissing tomorrow (Les orteils sur lesquels vous marchez aujourd'hui pourraient être connectés au cul que vous embrasserez demain). Le langage visuel de l’exposition était construit à partir de milliers d'images d'océans, de photosynthèse, de bactéries, de débris spatiaux et de manifestations politiques.

Le livre d’artiste joue un rôle important dans la pratique d'Anouk Kruithof. Elle a publié 15 livres d'art, qui sont le prolongement ou souvent le résultat de ses projets artistiques. Elle a publié 15 livres d'art, dont des publications liées à ses œuvres les plus remarquables, telles que Becoming Blue, Universal Tongue et Niet Meer Normaal . Elle a également publié des livres d'art autonomes, tels que A Head with Wings, Automagic et Happy Birthday to You.

En 2023, son livre restrospectif Be Like Water a été publié par Mousse à Milan, en Italie. Il rassemble une large sélection d'œuvres de Kruithof créées au cours de ses 20 années, entre 2002 et 2023. Be Like Water présente une vue d'ensemble et non chronologique de sa pratique artistique en textes et images, montrant sa trajectoire, ses projets, ses collaborations et ses œuvres d'art.

Anouk Kruithof a reçu de nombreux prix et nominations pour ses publications, notamment au Prix du Livre des Rencontres d'Arles dans la catégorie auteur - nomination pour Universal Tongue (2021)^[31], au PhotoEye Best Books - une nomination pour Automagic (2016)^[32], à Paris Photo Aperture Photobook Award pour A Head with Wings (2012), The Best Dutch Book Designs^[33], Stedelijk Museum d'Amsterdam pour the Bungalow (2015), Unique-Photography-Book-Award pour Het zwarte gat / The black hole (2005), entre autres^{[34],[35],[36],[37],[38]}.

• 2023 Be Like Water, Milan: Mousse; Auteurs: Lucia Tkáčová, Francesco Zanot, Mathilde Roman, Anouk Kruithof, Designer: Roosje Klap.
• 2022 Niet Meer Normaal (auto-publié); Auteur: Anouk Kruithof, Designer: Doris Boerman.
• 2021 Trans Human Nature (auto-publié); Auteur: Mathilde Roman, Designer: Doris Boerman.
• 2021 Universal Tongue, Gand: Art Paper Editions, Auteurs: chercheurs internationaux, Ula Kahul, Anouk Kruithof, Designer: Jurgen Maelfeyt.
• 2016 AUTOMAGIC, Barcelone: Editorial RM, Auteurs: Inaki Domingo, Anouk Kruithof, Designer: Piera Wolf.
• 2016 Neutral, Munich: Galerie Jo van de Loo; Auteur: Christoph Sehl, Designer : Quentin Walesch.
• 2014 The Bungalow, Eindhoven: Onomatopee; Auteurs: Brad Feuerhelm, Freek Lomme, Anouk Kruithof, Designer: Christof Nüssli.
• 2014 Untitled (I've Taken Too Many Photos / I've Never Taken a Photo Book) (auto-publié); Designer: Christof Nüssli.
• 2013 Pixel Stress, Paris: RVB-books, Designer: Remi Faucheux.
• 2011 A Head with Wings, Minneapolis: Little Brown Mushroom, OCLC 760918291; Auteur: Anouk Kruithof, Designer: Hans Seeger, Commissioned by Alec Soth^[39].
• 2011 Lang Zal Ze Leven / Happy Birthday to You (self-published); Auteur, Designer: Anouk Kruithof^[40].
• 2010 The Daily Exhaustion, Baden: Kodoji Press, Designer: Winfried Heininger.
• 2009 Playing Borders (This Contemporary State of Mind), Berlin: Revolver Publishing by VVV; Designer: kummer-herrman^[41].
• 2009 Becoming Blue, Berlin: Revolver Publishing by VVV; Auteur: Christoph Tannert, Designer: kummer-herrman^[41].
• 2006 Het Zwarte Gat / The Black Hole, Rotterdam: Episode Publishers; Poème: Leon van den Langenbergh, Design: Hans Gremmen.

• The Riso Book: New York. San Francisco, CA: Colpa; New York, NY: Endless Editions, 2014. Kruithof with Paul Branca, David Horvitz, Matthew Palladino and Dexter Sinister. Chaque artiste a contributé à 20 pages. Cinquième dans la série The Riso Book series. Edition de 100 copies.
• Photographers' Sketchbooks. Londres: Thames & Hudson, 2014. ISBN 9780500544341. Edité par Stephen McLaren and Bryan Formhals.
• Printed Web #4: Public, Private, Secret. Paul Soulellis; Library of the Printed Web et International Center of Photography Museum, 2016. ISBN 978-0-9840052-8-4. 40 pages. Publié à l'occasion de l'exposition Public, Private, Secret, au International Center of Photography Museum, 2016/17. Impression à la demande. Oeuvre de Kruithof, Wolfgang Plöger, Lorna Mills, Molly Soda, Travess Smalley, Angela Genusa, Eva and Franco Mattes, Elisabeth Tonnard, et Christopher Clary. Avec un texte de Michael Connor ("Folding the Web").

En parallèle de sa pratique artistique, Anouk Kruithof écrit, enseigne, donne des conférences, organise des expositions et participe à des projets engagés socialement.

Elle a animé des ateliers à l'ECAL - University of Art and Design in Lausanne, en Suisse, à l’International Summer School of Photography à Kuldiga, en Lettonie^[42], à la Wesleyan University de Middletown, aux États-Unis, et au Stedelijk Museum d'Amsterdam, aux Pays-Bas. Elle a donné des conférences à la Columbia University, au Pratt Institute^[43] et à l'International Centre for Photography à New York, au Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC) de Mexico, à la Tate de Londres et aux Deichtorhallen de Hambourg, en Allemagne. Elle a écrit pour Metropolis M^[44], Aperture Photobook Review et le magazine 1000 Words magazine^[45], entre autres.

En 2024, Anouk a été membre du jury et commissaire de la Biennale du Limbourg à Marres Maastricht aux Pays-Bas. En 2016, elle a auto-publié un fanzine et organisé une foire du livre photo au City College de New York^[46],[47].

Entre 2015 et 2018, elle a été co-créatrice, directrice et membre du jury du Prix Anamorphosis, qui récompense, sans condition, le créateur du meilleur livre photo auto-édité de l'année précédente d’une bourse de 10 000 dollars. Lancé pour la première fois au printemps 2015, ce prix a connu trois éditions^[48].

Depuis 2019, Anouk Kruithof vit et travaille régulièrement à Botopasi, un petit village dans la forêt amazonienne au Suriname. Impliquée dans la communauté locale, l'artiste y mène une partie de ses projets artistiques et s'implique dans des actions caritatives restaurative pour le village.

En 2021, elle a collecté les fonds nécessaires pour la rénovation d'une école locale à Botopasi grâce à un crowdfunding. Elle a soutenu et mené les travaux de rénovation avec des bénévoles locaux. La même année, elle a également contribué à la réparation de la pompe à eau du village.

L'un de ses projets artistiques menés dans la région est Trans-Human Nature, une série d'œuvres photographiques qui illustrent les relations entre la symbiose naturelle de la forêt tropicale et les technologies de pointe utilisées par les communautés locales. Ces œuvres ont été réalisées à partir d'images prises dans la région de Botopasi et d'images d'archives présentant des futurs technologiques, imprimées sur tissu, PVC et soie. L’ensemble a été présenté sous la forme d’expositions et d’un livre d'art.