Culture visuelle

Parmi les théoriciens travaillant dans la culture contemporaine, ce domaine d'étude recoupe souvent les études cinématographiques, la théorie psychanalytique, la sexologie, la théorie queer et l'étude de la télévision ; il peut également inclure les études sur les jeux vidéo, les bandes dessinées, les médias artistiques traditionnels, la publicité, Internet et tout autre support ayant une composante visuelle cruciale^[4].

La polyvalence de ce milieu découle de la gamme d'objets inclus avec le terme « culture visuelle », qui regroupe « les événements visuels dans lesquelles le consommateur recherche des informations, du sens ou du plaisir à travers une interaction avec la technologie visuelle ». Le terme « technologie visuelle » fait référence à tous les médias conçus à des fins de perception ou potentiel d'augmenter nos capacités visuelles.

En raison des aspects technologiques changeants de la culture visuelle, ainsi que du désir, issu de la méthode scientifique, de créer des taxonomies ou de définir ce qu'est le « visuel », de nombreux aspects de la culture visuelle recoupent l'étude des sciences et technologies, y compris les médias électroniques hybrides, les sciences cognitives, la neurologie, et la théorie des images et du cerveau. Dans une interview avec le Journal of Visual Culture, l'universitaire Martin Jay explique l'émergence de ce lien entre le visuel et le technologique : « Dans la mesure où nous vivons dans une culture dont les avancées technologiques favorisent la production et la diffusion d'images à un niveau jusqu'ici inimaginable, il est nécessaire de se concentrer sur la manière dont elles fonctionnent et ce qu'elles font, plutôt que de passer trop rapidement aux idées qu'elles représentent ou à la réalité qu'elles prétendent dépeindre. Ce faisant, nous devons nécessairement poser des questions sur... les médiations et extensions technologiques de l'expérience visuelle^[5]. »

La « culture visuelle » porte différents noms selon les institutions, tels que Visual and Critical Studies, Visual and Cultural Studies, et Visual Studies.

Dans le développement des études visuelles, le texte de W.J.T. Mitchell sur le «tournant pictural» a été extrêmement influent. En analogie avec le tournant linguistique, Mitchell a affirmé que nous étions en train de vivre un changement de paradigme majeur dans les sciences et la société, où les images, plutôt que le langage verbal, devenaient les vecteurs paradigmatiques de notre relation au monde. Gottfried Boehm a fait des affirmations similaires dans le contexte germanophone en parlant d'un «tournant iconique»^[6], tout comme Marshall McLuhan en évoquant la télévision en termes de création d'une «culture intensément visuelle».

Le terme « Visualisme » a été développé par l'anthropologue allemand Johannes Fabian pour critiquer le rôle dominant de la vision dans le discours scientifiques, à travers des termes tels que l'observation. Il dénonce une approche insuffisamment théorisée de l'utilisation de la représentation visuelle, qui conduit à une théorie corpusculaire de la connaissance et de l'information, et donc à leur atomisation^[7].

Summarize Fact Check

Alors que les études de la culture visuelle aux États-Unis ont commencé à aborder des domaines auparavant étudiés par l'histoire de l'art, des différents sont apparus entre les deux disciplines. L'une des raisons de cette controverse est que les diverses approches en histoire de l'art, comme le formalisme, l'iconologie, l'histoire sociale de l'art ou la« New Art History^[8] », se concentraient uniquement sur les images artistiques, en supposant une distinction avec les images non artistiques. En revanche, dans les études de la culture visuelle, une telle distinction n'existe généralement pas.

Les études de la culture visuelle peuvent également se recouper avec un autre domaine émergent, celui des études de la performance. Tout comme « le passage de l'histoire de l'art aux études de la culture visuelle est parallèle à un passage des études théâtrales aux études de la performance », il est clair que le changement de perspective que ces deux domaines émergents incarnent est comparable^[9].

Si l'image reste un point central des études sur la culture visuelle, ce sont les relations entre les images et les consommateurs qui sont évaluées pour leur signification culturelle, et non l'image en elle-même^[10]. Martin Jay précise : «Bien que les images de toutes sortes aient longtemps servi à illustrer des arguments discursifs, le développement de la culture visuelle en tant que domaine a permis de les examiner davantage en tant qu'artefacts figuratifs complexes ou stimulants d'expériences visuelles»^[5].

De même, William John Thomas Mitchell distingue explicitement les deux domaines en affirmant que les études sur la culture visuelle «nous aident à voir que même quelque chose d'aussi large que l'image n'épuise pas le champ de la visualité ; que les études visuelles ne sont pas la même chose que les études sur l'image, et que l'étude de l'image visuelle n'est qu'une composante d'un champ plus large»^[11].

Bien que le développement de la Bildwissenschaft («science de l'image ») dans le monde germanophone ait été dans une certaine mesure parallèle à celui du domaine de la culture visuelle au Royaume-Uni et aux États-Unis^[12],[13], la Bildwissenschaft occupe un rôle plus central dans les arts libéraux et les sciences humaines^[14] que celui accordé à la culture visuelle^[15]. (Parmi les différences significatives entre la Bildwissenschaft et les études culturelles et visuelles anglophones, citons l'examen d'images datant du début de la période moderne et l'accent mis sur les continuités plutôt que sur les ruptures avec le passé^[16]. Alors que les études visuelles anglo-américaines peuvent être considérées comme une continuation de la théorie critique dans sa tentative de révéler les relations de pouvoir, la Bildwissenschaft n'est pas explicitement politique^[17]. WJT Mitchell et Gottfried Boehm ont eu une discussion sur ces différences potentielles dans un échange de lettres^[18].