Apateon
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Apateon est un genre fossile de petits amphibiens temnospondyles de la famille des Branchiosauridae (en), ayant vécu en Europe de l'Ouest du Carbonifère final au Permien inférieur, d'environ 304 à 290 millions d'années.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Amphibia |
| Ordre | † Temnospondyli |
| Super-famille | † Dissorophoidea |
| Famille | † Branchiosauridae |
| Sous-famille | † Branchiosaurinae |
Historique
Les premiers fossiles d'Apateon ont été trouvés en Allemagne, dans des strates du Cisuralien inférieur (Permien) datées d'environ 295 à 290 millions d'années[1]. Puis d'autres fossiles ont été découverts dans des couches du Pennsylvanien supérieur (Carbonifère).
Le genre Apateon a été créé en 1844 par le paléontologue allemand Hermann von Meyer (1801-1869)[2].
Description
Le genre Apateon mesure 5 à 12 cm de long, avec un crâne de 8 à 24 mm. Il ressemble à une salamandre, avec une queue aplatie latéralement faisant office de nageoire. Le corps était entièrement recouvert d'écailles arrondies. La partie du crâne derrière les yeux est assez courte. Sur les côtés opposés de la tête se trouvent trois paires de longues branchies externes en forme de spirale. Le squelette est faiblement ossifié et le crâne est large et court, avec d'énormes trous pour les yeux. Les dents sont petites et pointues. Les pattes ont quatre doigts[3].
Paléobiologie
Les espèces du genre Apateon étaient sexuellement matures à l'état larvaire, avec la rétention par les adultes des traits observés chez les juvéniles (néoténie). Cet amphibien entièrement aquatique vivait dans des lacs et des étangs semi-permanents. Il se nourrissait de micro-organismes.
Liste des espèces
Selon BioLib (6 octobre 2022)[4] :
- † Apateon caducus Ammon, 1889
- † Apateon dracyi Boy, 1972
- † Apateon flagrifer Whittard, 1930
- † Apateon gracilis Credner, 1881
- † Apateon intermedius Werneburg, 1996
- † Apateon kontheri Werneburg, 1988
- † Apateon pedestris von Meyer, 1840 (espèce type)
- † Apateon umbrosus Fritsch, 1879
