La traduction littérale du terme grec est « hymne sur le verset ». Les stichères des apostiches sont au nombre de trois. Dans les apostiches, tous les stichères sont liés à un verset psalmique excepté le premier. Les apostiches s'achèvent avec la doxologie « Gloire au Père... Et maintenant... » et le chant d'un doxastikon et d'un théotokion, ou d'un théotokion seul.
Dans l'octoèque, il y a pour chaque jour de chaque ton des apostiches aux Vêpres, et pour chaque jour sauf le dimanche aux matines : elles appartiennent aux offices non festifs. On les omet donc aussi lorsqu'on célèbre une fête importante, et on les remplace par les stichères des laudes du Ménée qui sont alors chantées.
Aux Vêpres des dimanches (c'est-à-dire le samedi soir), on chante un stichère de plus que les jours de semaine. Les trois derniers stichères, composés par Saint Jean Damascène pour chaque dimanche des huit tons de l'Octoèque, commencent chacun par une lettre grecque en suivant l'ordre alphabétique.
