Appaloosa britannique

La race est souvent confondue, à tort, avec l'Appaloosa américain, mais son origine et son histoire sont différentes, l'Appaloosa britannique étant d'ascendance principalement européenne^[1],[2]. Elle est référencée, sous le nom de Spotted, comme une race indigène du Royaume-Uni dans la base de données DAD-IS^[3].

Ces chevaux proviennent originellement de différents croisements entre des chevaux tachetés d'origine britannique, irlandaise et danoise, avec une influence tardive de l'Appaloosa américain^[1], et sont gérés par la British Spotted Horse and Pony Society^[4]. La race reçoit son nom d'« Appaloosa britannique » (British Appaloosa) en 1976, pour des raisons commerciales, afin d'en faciliter l'exportation^[4]. Cette décision est prise en concertation avec l'Appaloosa Horse Club américain, qui demande l'exclusion des poneys du stud-book de la race, menant à la création d'un registre séparé pour le poney tacheté britannique cette même année^[4]. Le registre de l'Appaloosa britannique compte alors un certain nombre de chevaux sans papiers, d'ascendance Knabstrup ou Appaloosa américain^[4]. Des croisements contrôlés avec le Pur-sang, et des chevaux canadiens et américains, allègent le modèle^[4].

La taille doit être supérieure à 1,47 m pour permettre l'enregistrement en tant qu'Appaloosa britannique^[5],[1].

Le modèle est celui du cheval de selle léger^[1], mais le type peut varier^[2]. Crinière et queue sont peu fournies^[2].

La robe est toujours tachetée^[1].

C'est essentiellement un cheval de loisir^[3], mais il sert aussi comme cheval de sport^[5]. Il convient aux cavaliers adultes^[2].