Appareil de sublimation

Un appareil de sublimation typique sépare un mélange de matières solides appropriés dans un récipient dans lequel est appliquée de la chaleur sous pression réduite ou sous vide. Si la matière n'est pas tout d'abord solide, elle gèle sous la pression réduite. Les conditions sont choisies de façon que le solide se volatilise et se condense en tant que composé purifié sur une surface refroidie, ce qui laisse les impuretés résiduelles non volatiles ou les produits solides derrière.

La forme de la surface refroidie est souvent un doigt dit froid. Si l'opération est un procédé discontinu, la matière sublimée peut être collectée à partir de la surface refroidie une fois que le chauffage et le vide sont arrêtés.

Les variantes plus sophistiquées de l'appareil de sublimation comprennent celles qui appliquent un gradient de température de manière à permettre une recristallisation contrôlée de différentes fractions le long de la surface froide. On parle alors de sublimation fractionnée. Les processus thermodynamiques suivent une distribution statistique et un appareil conçu de manière appropriée exploite ce principe avec un gradient qui produira des puretés différentes dans des zones de température particulières le long de la surface de collecte. De telles techniques sont particulièrement utiles lorsque l'exigence consiste à affiner ou à séparer plusieurs produits ou impuretés du même mélange de matières premières. Il est nécessaire en particulier lorsque certains des produits requis présentent des températures de sublimation ou des courbes de pression similaires^[1].

Les principaux avantages de cette méthode sont les températures de travail comparativement faibles et une exposition réduite aux gaz tels que l'oxygène qui autrement pourraient nuire à certaines matières^[1].

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