Après l'assassinat de son frère William par le roi Jacques II en 1452, Moray entre en rébellion ouverte contre le roi.
Avec ses autres frères, sauf son jumeau James, devenu 9ecomte de Douglas, Archibald affronte l'armée royale le à la bataille d'Arkinholm et est défait. Moray meurt de ses blessures, ses terres sont confisquées par la Couronne. Ormonde est capturé et exécuté pour trahison, mais Balveny parvient à s'enfuir.