Archidiocèse de Rabat

Ce diocèse, directement sous l'autorité du Saint-Siège, a une superficie de 400 000 km² et une population catholique de 22 000 fidèles, soit 0,1 % de la population totale. Trente-sept prêtres portent leur ministère dans cinquante-sept paroisses et il y a près de 200 religieux et religieuses.

Le christianisme est apparu relativement tard dans le territoire du futur Maroc, vers le milieu du IIIᵉ siècle, probablement par la ville de Tanger. La vie chrétienne dans la province de la Maurétanie Tingitane est connue par des inscriptions funéraires et des objets chrétiens. Au début du Vᵉ siècle, il semble y avoir eu quatre évêchés. Des communautés chrétiennes ont perduré bien après la conquête arabe^[2].

Au début du XIII^e siècle, saint François d'Assise envoya une mission de l’ordre des frères mineurs pour prêcher l’Évangile au Maroc. Initialement six, cinq religieux – Bérard de Carbio, Othon, Pierre de Saint-Géminien, Adjute et Accurce furent martyrisés à Marrakech le 16 janvier 1220. Arrivés dans la ville pour annoncer le message chrétien, ils furent emprisonnés, fouettés et finalement exécutés par le souverain local, devenant ainsi les premiers martyrs franciscains du Maroc^[3].

La première mission organisée comme structure ecclésiastique fut établie en 1234 par le père Angelo, un frère franciscain. Ce légat est devenu le premier évêque du Maroc, après quoi la juridiction apostolique est tombée sous l'archidiocèse de Séville de 1566 à 1631^[4].

En 1631, la préfecture apostolique du Maroc est fondée, son premier titulaire Jean de Prado y meurt en martyr la même année^[4].

Il y avait 10 000 diocésains en 1907, 360 000 en 1950. Après l'indépendance, leur nombre a diminué, mais dans une proportion moindre que dans l'archidiocèse d'Alger en Algérie^[1].

Il s'est tenu un synode à Rabat de 1993 à 1995. L'enseignement catholique est sous la tutelle de l'ECAM^[5].

Le prêtre Antoine Exelmans, ordonné en 1993, qui dirigeait entre 2021 et 2024 au sein de l'église Notre-Dame-de-Lourdes de Casablanca un service d'accueil de migrants, est soupçonné de violences sexuelles sur six personnes, cinq Guinéens et un Camerounais, mineures au moment des faits. Antoine Exelmans a avoué ces « abus sexuels » lors de l'enquête canonique préliminaire. Il a quitté le Maroc en 2024 pour se mettre en retrait en France où une enquête judiciaire est engagée^[6],[7].

En 2026, Cristóbal López Romero, archevêque espagnol de Rabat, est accusé par au moins cinq femmes d'abus sexuels et de comportements inappropriés. L’archevêque réfute ces allégations mais annonce se mettre en retrait de sa fonction le temps d'une enquête initiée par l'Église^[8],[9]. En août, le cardinal annonce que le Vatican a nommé le père Mario León Dorado (en), préfet apostolique du Sahara occidental, administrateur apostolique sede plana du diocèse en attendant les conclusions de l'enquête^[10]. Par ailleurs deux enquêteurs du Vatican se sont déplacés à Rabat, le 4 août pour mener une enquête^[11].

Vicaires apostoliques

• Victor Colombanus Dreyer, Ordre des frères mineurs : 1923-1927, transféré comme vicaire apostolique du canal de Suez
• Henri Vielle, Ordre des frères mineurs : 1927-†1946,
• Louis-Amédée Lefèvre, ordre des frères mineurs : 1947-1955, nommé archevêque de Rabat.

Archevêques

• Louis-Amédée Lefèvre, ordre des frères mineurs : 1955-†1968,
• Jean Chabbert, ordre des frères mineurs : 1968-1982, transféré à Perpignan,
• Hubert Michon : 1983-2001,
• Vincent Landel, Prêtres du Sacré-Cœur de Jésus : 2001-2017,
• Cristóbal López Romero, Salésien (depuis 2017)
  • Mario León Dorado (en), O.M.I., administrateur apostolique sede plana (depuis 2026)

• Église Notre-Dame-de-Lourdes de Casablanca
• Église des Saints-Martyrs de Marrakech