Arme blanche

arme dont l'action est perforante et/ou tranchante, ou encore contondante From Wikipedia, the free encyclopedia

Une arme blanche est une arme tranchante, perforante ou brisante dont la mise en œuvre n'est due qu'à la force humaine ou à un mécanisme auquel elle a été transmise, à l'exclusion d'une explosion[1] (à l'inverse de l'acte de combustion comme dans une arme à feu), et ceci qu'elle soit constituée de bois, de pierre, d'os, d’arête, de métal ou de matériaux composites.

Un assortiment d'armes blanches contemporaines.

Les armes de jet qui ne contiennent pas de poudre à canon ou de matières explosives et les armes de mêlée (en) sont des armes blanches.

Législation

Cette section adopte un point de vue régional ou culturel particulier et doit être internationalisée (août 2022).
Article détaillé : Législation concernant les couteaux.

En France, après avoir longtemps été désignées comme armes de sixième catégorie, elles sont classées dans les armes de catégorie D (article R311-2 du Code de la sécurité intérieure, Loi n° 2012-304 du 06/03/2012 et Décret 2013-700 du 30/07/2013) dont l'acquisition et la détention sont libres.

De nombreux outils peuvent être considérés comme des armes par destination.

Exemples

Armes blanches japonaises, vers 1892-1895.

Liste non-exhaustive.

Armure personnelle datant de la Première Guerre mondiale, comprenant un capuchon en acier, un gilet en plaques d'acier, un gantelet-poignard en acier et une paire de lunettes pare-éclats.
Couteau de tranchée américain Mark I (Mark I trench knife (en)) en laiton, utilisé pendant la Première Guerre mondiale, qui combine couteau et poing américain.

Mais aussi des armes d'une autre catégorie, telles que, par exemple : une batte de baseball, une corde (ou un garrot), etc.

Armes blanches africaines

Les armes blanches africaines constituent à elles seules tout un univers: un corpus très nombreux, d’une grande diversité, des origines multiples, des symboliques archaïques, une ancienneté qui défie le temps. Elles se répartissent sur plusieurs pays et offrent un grand nombre de modèles. Leur morphologie, leur décor et leur usage font de ces armes plus que de simples instruments destinés à la guerre mais également de véritables objets culturels[2].

Diversité des armes blanches africaines

En Afrique, Il convient de distinguer deux différents types d’armes : les armes offensives (les armes blanches) et les armes défensives (les boucliers, casque)[3].

Les Armes offensives comprennent :

Armes d’Hast

Il s’agit d’une arme qui est composée d’un bâton droit en fer appelé hampe, d’une lame généralement en acier ou en cuivre. Quand il y a des crochets, on parle de pointe de harpon et enfin d’un contrepoids qui a pour fonction d’équilibrer l’ensemble, il est constitué de fil de métal enroulé ou d’une plaquette ou clochette en métal. Parmi ces armes on trouve

Les couteaux

Il s’agit d’une arme qui est composée d’une lame habituellement en métal, avec une ou plusieurs pointes et d’un manche ou poignée dans lequel est insérée la lame. Parfois un troisième élément apparaît, le contrepoids qui a pour fonction d’équilibrer. Parmi les couteaux on distingue d’une part les couteaux symétriques où les deux parties de la lame sont identiques:

D’autre part les couteaux asymétriques où les parties de la lame sont asymétriques, avec un seul tranchant:

  • les poignards
  • les épées à lame recourbée
  • les sabres
  • les couteaux à lame courbe
  • les couteaux discoïdes asymétriques
  • les armes de type faucille

Les flèches

Il s’agit d’un projectile constitué d’une tige, d’une pointe et d’une empenne qui est l’élément de stabilité.

Les arcs

Il s’agit d’une arme offensive, légère, destinée à lancer un projectile (flèche) à une grande distance.

Les haches

Il s’agit d’une arme de taille qui sert à fendre. Elle se compose d’un manche qui présente le plus souvent un renflement. Ce dernier a pour fonction de renforcer la lame. Il peut être recouvert de feuilles de cuivre ou d’une peau de varan. Ce type d’arme comprend:

  • la hache d’arme
  • la hache d’apparat
  • la hache à tête d’oiseau
  • l’ herminette

Les massues

Il s’agit d’une arme offensive destinée le plus souvent au combat au corps à corps. Elle est composée d’un bâton avec une poignée ou un manche et d’une grosse tête arrondie, émoussée ou noueuse. Il existe plus rarement des massues de jet qui sont conçues pour être lancées.

Les lance-pierres

Ce sont des armes offensives servant à la chasse au petit gibier, rongeurs, lézards ou oiseaux. Il se compose d’un manche et d’une petite fourche en bois munie d’un élastique.

Leur fonction

Leur fonction est d’abord utilitaire. Elle sert avant tout à blesser ou à tuer l’ennemi et à se défendre. Selon l’anthropologue David Rouach ces armes se distinguent par trois caractères[4].

  • Elles sont ornementales par leur décoration
  • Identitaires, chaque village, chaque ethnie possède son décor propre
  • symboliques, son décor de pictogrammes sont constitués de signes magiques et prophylactiques.

Confectionnées à l’unité, elles gardent aussi une fonction de prestige et sont destinées à l’élite. De nos jours c’est ce dernier aspect qui prédomine, Elles sont aussi indispensables au bon déroulement des cérémonies : mariages, naissances, funérailles, rites d’initiations, qui marquent le passage de l’enfance à l’âge adulte, rites de fertilité, rites d’investitures.

Leur fabrication

La fabrication d’armes est une tâche qui incombe au forgeron, personnage aussi important par sa connaissance des métaux que par ses « contacts » avec le monde des esprits. Cette activité reste totalement masculine sans aucune participation des femmes que ce soit au stade de la production ou de l’utilisation. L’artisan doit se conformer au modèle existant, sa marge de créativité personnelle étant très réduite. Sur le plan technologique, le minerai (fer, bronze, cuivre, plomb, étain) est fondu à basse température. Les fours sont de simples trous creusés dans le sol[5].

Leur déclin

Les mutations dues aux guerres d’indépendance, à la décolonisation et à la mondialisation de l’économie sont des facteurs peu favorables au maintien de cette tradition. Regroupement des tribus, détribalisation, poursuite de l’exode rural après l’indépendance, désenclavement et urbanisation, développement du tourisme, action d’évangélisation ou d’islamisation, utilisation d’armes à feu sont autant de facteurs qui entraînent le déclin des armes blanches africaines[6].

Notes et références

Voir aussi

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