Asu Almabayev

Débuts (2013-2023)

Asu Almabayev dispute son premier combat professionnel le 1^er juin 2013 contre le Russe Vadim Buseev, qu'il remporte par décision unanime^[2].

Après avoir remporté ses 4 premiers combats professionnels, sa première défaite survient en janvier 2017, contre Tagir Ulanbekov (en)^[6].

Le 14 octobre 2019, Almabayev devient champion intérimaire des poids mouches de la fédération M-1 Global (en)^[2], mais ne combat pas pour le titre indisputé.

Le 24 décembre 2020, il devient champion des poids mouches de l'organisation Naiza FC^[7].

En 2021, il rejoint le Brave FC (en). Le 21 août de cette même année, il défait l'Ukrainien Aleksander Doskalchuk avec un étranglement arrière, une séquence sacrée « soumission de l'année » par le Brave FC, qui lui décerne également le titre de « révélation de l'année »^[8].

Au cours de l'année 2022, au sein du Brave FC, il défait Imram Magaramov, Zach Makovsky (en) et Kenneth Maningat^[9].

Carrière au sein de l'Ultimate Fighting Championship (2023-)

Fort d'un palmarès de 18 victoires pour 20 combats et de son passage remarqué au Brave FC, Asu Almabayev rejoint l'UFC en 2023. Il dispute son premier combat dans l'organisation le 5 août, qu'il remporte par soumission, au 2^e round, contre le Jamaïcain Ode' Osbourne (en)^[10].

Au cours de l'année 2024, il vainc C.J. Vergara (en), Jose Johnson et Matheus Nicolau (en), tous trois via décision unanime^{[11],[12],[13]}. Suite à sa victoire contre Nicolau, Almabayev fait son entrée dans le top 10 de la division des poids mouches, à la 7^e place^[14].

En février 2025, alors qu'il est prévu qu'il affronte le Brésilien Allan Nascimento le 1^er mars^[15], il est annoncé qu'Asu Almabayev va remplacer Brandon Royval, forfait pour blessure, contre Manel Kape, lors du « main event » du gala du 1^er mars^[16]. Le soir du combat, le Kazakh concède sa première défaite dans l'organisation américaine, s'inclinant par KO technique au 3^e round, au terme d'un combat controversé marqué par de multiples doigts dans l'œil par Kape, non sanctionnés par l'arbitre Mike Beltran, et un arrêt du combat jugé prématuré^[17],[18].

Le 26 juillet suivant, il s'impose contre le Péruvien José Ochoa, remplaçant de Ramazan Temirov, forfait après un contrôle positif à la trimétazidine^[19], via décision unanime^[20].

Le 22 novembre de la même année, lors du premier gala de l'UFC organisé au Qatar, Almabayev soumet Alex Perez (en) par un étranglement en guillotine, au 3^e round^[21].

En décembre 2025, un combat entre Asu Almabayev et le Mexicain Brandon Moreno, ancien champion des poids mouches de l'UFC, est annoncé pour faire office de combat principal de l'UFC Mexico, le 28 février 2026^[22]. Cependant, au début du mois de février, le Kazakh est contraint de déclarer forfait en raison d'une blessure à la main droite^[23], et est alors remplacé par l'Anglais Lone'er Kavanagh^[24].

Le combattant kazakh fait son retour dans l'octogone le 27 juin 2026, à Bakou, contre Charles Johnson (en) qu'il soumet au 3^e round à l'aide d'une Suloev stretch^[25], prise de soumission rare consistant à bloquer son adversaire sur le dos et à étirer sa jambe dans une position exerçant une forte tension au niveau de la hanche et du bas du dos.