Automotrices EAV

Alors que les CFF et le BLS suivaient leur propre voie et que les grands chemins de fer privés BT, SOB et le groupe EBT avaient commandé l'automotrice à haute performance, diverses lignes secondaires plus petites ressentirent le besoin d'une automotrice de puissance moyenne et universellement utilisable qui pourrait être utilisée comme véhicule unique ou avec des voitures intermédiaires et une voiture-pilote. Il s'agissait des compagnies suivantes :

• la compagnie Mittelthurgaubahn (MThB), qui avait besoin d'un nouveau matériel roulant à la suite de son électrification (septembre 1965) ;
• la compagnie Wohlen-Meisterschwanden-Bahn (WM), dont le passage du courant continu au courant alternatif exigeait un nouveau matériel moteur ;
• les Chemins de fer Martigny–Orsières (MO), qui devaient remplacer leurs automotrices de 1910 modifiées à la suite du passage le la tension de la ligne de 8 000 V 15 Hz à 15 000 V 16 ²⁄₃ Hz^[1] ;
• les Chemins de fer fribourgeois (GFM) et le Chemin de fer Régional du Val-de-Travers (RVT), qui devaient augmenter / renouveler leur parc de matériel roulant datant des années 1940.

La commande groupée comprenait douze automotrices et douze voitures-pilotes, ainsi que cinq voitures intermédiaires.

L'extérieur des automotrices correspond au standard de la construction de wagons en Suisse au début des années 1960. La forme arrondie de la cabine avec des soufflets escamotables se retrouve également sur les RBe 4/4 des CFF, les automotrices haute performance BDe 4/4 et de nombreuses voitures-pilotes. Par rapport aux RBe 4/4 et aux BDe 4/4, la caisse fut légèrement allongée, 24,3 m au lieu de 23,7 m. Les deux accès d'extrémité furent remplacés par un accès frontal et un accès central. La caisse est divisée comme suit :

• Poste de conduite
• Accès
• Compartiment de 1^re classe (6 ou 12 places, seulement 2^e classe chez le WM)
• Compartiment de 2^e classe (16, 24 ou 32 pl.)
• WC et accès
• Compartiment de 2^e classe (16 ou 24 pl.)
• Compartiment à bagages (7,3 m² ou 11,7 m²)
• Poste de conduite

En revanche, les voitures-pilotes sont unifiées avec neuf compartiments de 2^e classe et une longueur de 23,6 m. Les voitures intermédiaires quant à elles correspondent entièrement à la version CFF de la voiture unifiée I avec une longueur de 23,7 m.

Les bogies moteurs, de conception similaire à ceux des BDe 4/4 II des CFF (automotrices à courant continu), sont fournis par SWS et équipés de moteurs sériels à courant alternatif de type M8-507, avec un rapport de transmission de 1:3,95. La transmission de la force est assurée par un entraînement à ressort. Le diamètre des roues motrices est de 1 040 mm avec les nouveaux bandages.

Le transformateur principal d'huile à paliers de type TRBz, avec un noyau en fer tôlé radialement et une puissance nominale de traction de 1 000 kVA (plus 50 kVA pour les services auxiliaires et 300 kVA pour le chauffage du train), est suspendu sous le plancher du wagon. Le changeur de prises est de type NU 28.

Le frein électrique utilisé est un frein à récupération dans un circuit d'excitation de phase, qui ne nécessite pas de bobine de frein encombrante. Son action est limitée en-dessous de 25 km/h.

Tout comme les RBe 4/4 et les Re 4/4 II, les automotrices sont équipées d'une commande par émetteur d'ordres avec commande multiple Système IIId, compatible avec les véhicules CFF mentionnés et leurs voitures-pilotes.

L'acquisition s'est faite en une seule étape, il n'y a pas eu d'acquisitions ultérieures.

• 
  BDe 4/4 2 ex-WM de l'association DSF à Tägerwilen
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  ABDe 537 176 ex-Thurbo ex-MThB 11 des TPF à Bulle
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  ABDe 537 176 des TPF : "Face arrière" avec le soufflet encore présent
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  Voiture-pilote Bt et ABDe 4/4 du MThB à Constance aux côtés d'une rame NPZ du BT, le 14 juin 1990
• 
  Bt 204 ex-MThB ex-GFM de la compagnie Thurbo le 16 janvier 2003 à Lengwil
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  Bt 901 ex-Thurbo ex-MThB du BLS le 26 septembre 2006 à Thoune
• 
  Bt 901 du BLS en livrée vert/argent le 15 mars 2007 à Berne
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  La voiture B 361 modernisée le 29 septembre 2006 à Fribourg
• 
  La voiture B 362 garée au dépôt de Fribourg le 29 septembre 2006

Après leur mise en service, les automotrices du MThB, du WM et du MO assurèrent une grande partie du trafic sur leurs lignes d'origine, souvent en tant que véhicule unique, parfois avec des voitures-pilotes ou des wagons marchandises. Les automotrices du MThB étaient utilisées en commande multiple, parfois deux ABDe plus une Re 4/4 II, également devant des trains de pétrole. L'automotrice RVT circulait également avec son train-navette sur les lignes CFF voisines jusqu'à Neuchâtel et Pontarlier. L'automotrice GFM circulait sur la ligne Fribourg-Morat-Ins, souvent aussi en trafic marchandises en plus du trafic voyageurs, car elle était l'engin moteur le plus puissant de la compagnie.

En 1972 déjà, la première rocade eut lieu : la Bt 303 de GFM fut transférée au MThB en tant que Bt 203. En contrepartie, GFM reprit des CFF l'EW I en aluminium B 20-33 720’ ex-8201 en tant que B 363. En 1983, après la livraison des RABDe 4/4 171-72, l'ABDe 4/4 171 et la Bt 302 rejoignit le MThB en tant qu'ABDe 16 et Bt 204. L'automotrice y circula encore quelque temps en peinture verte/crème GFM. Une opération similaire s'effectua au RVT, qui vendit son ABDe 4/4 103 au MO en 1983, où elle fut utilisée comme ABDe 9. Après avoir perdu la Bt 31 lors d'une grave collision (les ABDe 6 et 8 impliqués purent être reconstruites), le MO put récupérer en 1985 l'ancienne Bt 201 de la RVT qui conserva son numéro.

Les deux Bt 202 et 203 de la RVT ainsi que la GFM Bt 301, nouvellement 372, furent aménagées pour télécommander les nouveaux RABDe 4/4 104-05 et 171-72. En 1992, la RVT 104 devint la GFM 173 et en 1993, la voiture-pilote 203 suivit le même chemin sous le nom de Bt 374. En 1997, la RVT fit transformer la Bt 202 en ABt 202 à Bönigen, ce qui lui permit également d'obtenir des portes affleurantes. En 1999, RVT devint TRN, en 2000, GFM devint TPF et MO devint TMR. En 2003, la TPF Bt 372 fut transformée en ABt et la Bt 374 cédée au DSF en 2013, en même temps que la B 362 et la B 366.

Le MThB avait à peine terminé la révision principale avec changement de couleur en crème/vert de ses 6 automotrices EAV plus 4 Bt que tous les véhicules durent être équipés d'Indusi, désamiantés et munis de portes affleurant la carrosserie pour leur utilisation en Allemagne. Ces transformations furent réalisées par SWG et Stadler dans les années 1994-96. Des voitures légères en acier modernisées ex CFF furent utilisées comme voitures intermédiaires à Česká Lípa et les deux voitures-pilotes manquantes furent remplacées par des Bt de type NPZ. Mais la transformation fulgurante du chemin de fer secondaire plutôt tranquille avec un détour de quelques centaines de mètres par-dessus la frontière en une entreprise de transport de voyageurs et de marchandises active au niveau transfrontalier ne put être maîtrisée avec des capacités de gestion inchangées et la direction financière ne reçut pas suffisamment d'importance. Fin 2002, la MThB fut liquidée, les véhicules et l'exploitation furent quant à eux repris par Thurbo, une filiale à 90% des CFF. L'exploitation en Allemagne fut séparée et transférée à la SBB GmbH. Peu à peu, les GTW en Suisse et les FLIRT en Allemagne prirent le relais et les automotrices EAV devinrent excédentaires.

L'ancienne rame GFM 16-204 fut vendue en 2004 à Travys, qui l'utilise comme ABDe 538 316 (94 85 7578 016-8 et 50 85 80-35 904-2) pour les trains scolaires. Les TPF avaient besoin d'une automotrice de réserve pour leur ligne Bulle-Romont, mais "leur" ancienne automotrice était déjà chez Travys. Ils reprirent l'automotrice 13 et la mirent en service comme ABDe 537 175, mais pas pour longtemps. L'état de conservation était trop mauvais et avant que les autres automotrices ne soient démolies, les TPF récupérèrent l'ABDe 536 611, qui est en service depuis juin 2006 sous le nom de 537 176. En tant que voiture-pilote Bt 375, l'ancienne Bt 303, entre-temps chez MThB et Thurbo sous le numéro Bt 203, retourna sur son réseau d'origine.

L'ABDe 536 612 fut cédée en août 2006 à l'association MThB historique, les automotrices 14 et 15 partant le même mois avec la 537 175 ex 536 613 pour être démolies à Kaiseraugst. Les deux voitures-pilotes Bt 201-02 restantes furent reprises en même temps par le BLS, qui les utilise comme modules de renfort devant ses trains navettes EW-III à destination de Lucerne et Neuchâtel.

Les voitures de commande MO furent équipées de portes affleurant extérieurement vers 1990. En 2002, les TMR reçurent trois NINA. Son activité de transport régional à voie normale fut transférée dans une coentreprise avec les CFF appelée RegionAlps et les véhicules TMR furent également utilisés sur des lignes CFF en Valais, jusqu'à ce que des NPZ CFF modernisées reprennent l'ensemble du trafic dans la vallée du Rhône dès 2009. L'ABDe 4/4 8 fut reprise par la Draisinen Sammlung Fricktal (DSF) comme réserve de pièces de rechange pour la BDe 4/4 2 et fut démolie en 2008. L’ABDe 4/4 7 fut envoyée à Kaiseraugst en janvier 2022 pour y être démolie, suivie par l'ABDe 4/4 9 en septembre de la même année^[2]. Actuellement, seule l'ABDe 4/4 6 demeure comme véhicule de service. Les Bt 31-33 quant à elles ont été récupérées en novembre 2014 par la BDe 4/4 1641 de DSF à Orsières et envoyées à la casse après récupération de quelques pièces encore utilisables^[3].

Le WM cessa de transporter des voyageurs le 31 mai 1997, les deux BDe 4/4 et le Bt furent vendues au SOB. On y transforma la voiture-pilote en BDt 975 pour le Voralpen-Express, elle a fut utilisée après la fusion comme BDt 199 jusqu'en décembre 2013. Les deux BDe furent utilisées comme BDe 576 490-491, en partie avec les BDt 970-71, principalement pour le trafic Biberbrugg-Einsiedeln. Après la fusion, elles reçurent les numéros 576 041-042. Alors que le BDe 576 041 fut  démolie entre-temps, la DSF restaura la BDe 576 042 comme WM BDe 4/4 2.

Les voitures intermédiaires du MO et du GFM n'étaient nécessaires que pour le trafic de pointe. La B 41 du MO, qui ne provenait pas de la commande commune, fut prêtée en 1999 à la GFM, qui l'acheta en 2000 sous le numéro B 366. La B 42 fut également brièvement utilisée par GFM avant d'être transférée au club San Gottardo en septembre 2005. Le GFM B 362 est encore dans son état d'origine, à l'exception de la peinture extérieure, alors que le B 361 fut modernisée en 2000 avec des pièces d'une voiture BLS accidentée et reçut un nouvel aménagement intérieur, ainsi que des bourrelets en caoutchouc. Jusqu'en 2005, elle fut utilisée en tant que AB 361, trois compartiments ayant été simplement redéfinis à la manière éprouvée de GFM, sans que rien d'autre ne soit modifié.

Les voitures intermédiaires de la RVT furent modernisées en 1996 à Bönigen et équipées de portes affleurant l'extérieur. La B 302 fut toutefois transformée en B "Jumbo" dès 2005. La B 301 passa chez Travys en 2013, en même temps que la RBDe 567 315 et l'ABt 202^[4],[5].