Avions-X
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Les avions-X, ou X-planes en anglais, sont une série d'aéronefs expérimentaux, (avions pilotés ou non, hélicoptères et fusées) développés par les États-Unis en vue d'étudier et de développer des technologies novatrices ou de nouveaux concepts aérodynamiques. Certains de ces appareils, comme les Bell X-1 et North American X-15 ont été très médiatisés, le plus souvent pour faire valoir l'avance technologique américaine, d'autres comme le X-16 ont été entourés du plus grand secret[1]. Le premier avion-X, le Bell X-1 fut piloté par Chuck Yeager le [2],[3].
Cet article est une ébauche concernant l’aéronautique, l’astronautique et les forces armées des États-Unis.
Certains projets ne dépassèrent pas le stade de la planche à dessin, d'autres ont été abandonnés à différentes phases de développement, d'autres encore ont donné naissance à de prolifiques séries d'aéronefs (comme dans le cas des Convair X-11 et X-12 qui ont donné la série de lanceurs et missiles balistiques intercontinentaux SM-65 Atlas).
Désignation des appareils
La plupart des programmes « X-planes » ont été menés par le NACA, puis par la NASA à partir du , parfois conjointement avec l'USAF. Tous les avions expérimentaux américains ne font pas partie de la série des avions-X ; avant que les États-Unis n'unifient les codes de désignation pour les trois Départements (USAF/US Navy/US Army) du ministère américain de la Défense (Department of Defense, ou DoD), certains appareils reçurent des désignations de l'US Navy, d'autres ne sont connus que sous leur nom constructeur[N 1]. Pour les plus secrets (appelés « Black projects »), seul un nom de code est attribué au programme[N 2].
La famille « X-Planes »
Il manque des informations récentes pertinentes et vérifiables, et certains passages peuvent annoncer des événements désormais passés, ou des faits anciens sont présentés comme actuels. Mettez à jour ou discutez-en.
En 2013, la famille des « avions-X » compte 55 représentants numérotés de 1 à 59[N 3]. Le X-52 n'existant pas pour éviter la confusion avec le B-52.
- 22 sont des avions pilotés.
- 14 sont des missiles, des fusées ou des appareils spatiaux.
- 4 sont des hélicoptères ou des autogires.
- 7 sont des drones.
- 4 sont des projets non aboutis.
- 4 sont des projets encore couverts par le secret défense.
Liste des X-planes
| Nom | Constructeur | Image | Premier vol | Notes |
|---|---|---|---|---|
| X-1 | Bell Aircraft Corporation |  |
Recherches sur le vol à haute vitesse Premier appareil à franchir le mur du son en vol horizontal | |
| X-2 Starbuster | Bell |  |
Recherches sur le vol à haute vitesse Premier appareil à franchir Mach 3 | |
| X-3 Stiletto | Douglas |  |
Recherches sur le vol supersonique prolongé Structure en alliage de titane | |
| X-4 Bantam | Northrop |  |
Recherches sur les caractéristiques aérodynamiques d'un avion dépourvu d'empennage horizontal | |
| X-5 | Bell |  |
Recherches sur les ailes à géométrie variable Premier aéronef doté d'un tel système (les réglages ne sont toutefois réalisables qu'au sol) | |
| X-6 | Convair |  |
Aucun vol | Projet de bombardier à propulsion nucléaire |
| X-7 Flying Stove Pipe | Lockheed |  |
avril 1951 | Plateforme de test de statoréacteur |
| X-8 Aerobee | Aerojet |  |
Fusée sonde supersonique | |
| X-9 Shrike | Bell |  |
avril 1949 | Plateforme de développement pour le missile air-surface GAM-63 Rascal |
| X-10 | North American |  |
Plateforme de développement pour le missile SM-64 Navajo | |
| X-11 | Convair |  |
Prototype du missile Atlas | |
| X-12 | Convair |  |
Seconde série de prototypes du missile Atlas | |
| X-13 Vertijet | Ryan |  |
Avion à décollage et atterrissage vertical expérimental | |
| X-14 | Bell |  |
Avion à décollage et atterrissage vertical expérimental | |
| X-15 | North American |  |
Recherches sur le vol hypersonique Premier appareil piloté capable de vols suborbitaux | |
| X-16 | Bell |  |
Aucun vol | Projet d'avion de reconnaissance à haute altitude |
| X-17 | Lockheed |  |
Recherche sur les véhicules de rentrée atmosphérique | |
| X-18 | Hiller |  |
ADAC/ADAV expérimental à voilure basculante | |
| X-19 | Curtiss-Wright |  |
novembre 1963 | ADAC/ADAV expérimental à rotors basculants |
| X-20 Dyna-Soar | Boeing |  |
Aucun vol | Projet de navette spatiale à usage militaire |
| X-21 | Northrop |  |
Prototypes dotés d'un système d'aspiration de la couche limite en vue de réduire la traînée. | |
| X-22 | Bell |  |
ADAC/ADAV expérimental à rotors basculants carénés | |
| X-23 PRIME | Martin Marietta |  |
Recherche sur la rentrée atmosphérique | |
| X-24 | Martin Marietta |  |
Série d'appareils de recherche à corps portant | |
| X-25 | Bensen (en) |  |
Autogyre ULM | |
| X-26 Frigate | Schweizer |  |
Planeurs et Moto-planeurs d'entrainement et d'observation | |
| X-27 Lancer | Lockheed |  |
Projet de chasseur à hautes performances | |
| X-28 Sea Skimmer | Osprey Aircraft |  |
Hydravion ULM | |
| X-29 | Grumman |  |
Démonstrateur technologique à ailes en flèche inversée | |
| X-30 NASP | Rockwell |  |
Aucun vol | Projet de lanceur orbital monoétage |
| X-31 | Rockwell-MBB |  |
Chasseur à haute manœuvrabilité par poussée vectorielle | |
| X-32 | Boeing |  |
Concurrent malheureux du programme JSF | |
| X-33 Venture Star | Lockheed Martin |  |
Aucun vol | Maquette d'avion spatial |
| X-34 | Orbital Sciences |  |
Aucun vol | Prototype d'avion spatial |
| X-35 JSF | Lockheed Martin |  |
Vainqueur du programme JSF | |
| X-36 | McDonnell Douglas |  |
Chasseur sans empennage | |
| X-37 Future X | Boeing |  |
Prototype d'avion spatial | |
| X-38 | NASA |  |
1999 | Véhicule de rentrée orbitale à corps portant |
| X-39 (en) | Boeing phantom works[4] | Aucun vol | Avion de technologie avancée FATE (Future Aircraft Technology Enhancements) | |
| X-40 Space Maneuvre Vehicle | Boeing |  |
Maquette Véhicule de test de rentrée (SMV=Space Maneuver Vehicle) | |
| X-41 Common Aero Vehicle (en) | Inconnu | Spécifications non révélées | Inconnu | Projet de navette spatiale à usage militaire |
| X-42 (en) | Inconnu | Spécifications non révélées | Inconnu | Fusée militaire à carburant liquide |
| X-43 Scramjet | NASA |  |
Drone hypersonique à superstatoréacteur | |
| X-44 MANTA | Lockheed Martin |  |
Aucun vol | Avion sans queue à poussée vectorielle (MANTA=Multi-Axis No-Tail Aircraft) |
| X-45 | Boeing |   |
Prototype de drone de combat | |
| X-46 | Boeing |  |
Aucun vol | Prototype de drone de combat embarqué |
| X-47 | Grumman |  |
Prototype de drone de combat embarqué | |
| X-48 | Boeing |  |
Aile volante à fuselage intégré BWB (Blended Wing Body) | |
| X-49 Speedhawk | Piasecki |  |
Hélicoptère rapide avec un rotor de queue orientable VTDP (Vectored Thrust Ducted Propeller). | |
| X-50 | Boeing | .jpg) |
Transformation d'un rotor d'hélicoptère en aile fixe | |
| X-51 Waverider | Pratt & Whitney et Boeing |  |
Drone hypersonique à superstatoréacteur | |
| X-53 | Boeing Phantom Works |  |
Voilure souple AAW (Active Aeroelastic Wing) | |
| X-54 (en) | Gulfstream Aerospace, NASA | En prévision | Avion de ligne supersonique | |
| X-55[5] | Lockheed Martin Skunk Works |  |
ACCA : Advanced Composite Cargo Aircraft | |
| Lockheed Martin X-56 | Lockheed Martin Skunk Works |  |
26 juillet 2013 | Drone à haute altitude et longue endurance (HALE) pour études de suppression du couplage aéroélastique |
| X-57 Maxwell | ESAero |  |
Aucun vol | Avion électrique expérimental |
| Kratos XQ-58A Valkyrie | Kratos Defense & Security Solutions |  |
5 mars 2019 | Drone de combat furtif construit dans le cadre du programme Low-Cost Attritable Strike Unmanned Aerial System Demonstration (LCASD) |
| X-59 QueSST | Lockheed Martin Skunk Works, NASA |  |
28 octobre 2025 | Recherches sur l'atténuation du bruit lié au bang supersonique |
| Generation Orbit X-60 (en) | Generation Orbit Launch Services (en) |  |
Lanceur aéroporté suborbital | |
| Dynetics X-61 (en) | Dynetics et Kratos |  |
Novembre 2019 | Drone déployable et récupérable en vol du programme Gremlins de la Darpa |
| X-62 VISTA | Lockheed Martin et Calspan |  |
2021 | Avion de simulation et de tests en vol à stabilité variable. Premier vol en 1993 sous le nom de NF-16D (pour le programme MATV). Renommé X-62A lors d'une importante mise à niveau du système de recherche en 2021. Affecté à l'USAF Test Pilot School[6]. |
| X-63 | ABL Space Systems | Premier banc d'essai volant à tuyère aerospike basé sur le premier étage d'une fusée RS1 d'ABL, commandé par l'AFRL[7],[8] | ||
| X-64 | Invocon Inc. | Second banc d'essai volant à tuyère aerospike, commandé par l'AFRL[7]. | ||
| X-65 CRANE | Aurora Flight Sciences (en) et DARPA |  |
2027 (prévisions en 2025) | Avion permettant d'étudier la faisabilité du contrôle actif des écoulements[9] |
| Boeing X-66 | Boeing |  |
2028 | Démonstrateur de vol durable avec aile extra-longue et fine stabilisée par des entretoises[10]. |
| X-76 | Bell Textron |  |
prévu en 2028 | Avion-hélicoptère faisant partie du programme SPRINT (Speed and Runway Independant Technologies)[11] |
