Axone (tablette)
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Un axone, du latin axôn provenant du grec ἄξων, est une longue pièce faite de bois comportant quatre faces, comprise dans une structure de forme allongée mesurant la taille d'un homme, dont il est possible de faire pivoter afin de consulter les différentes faces. Cette grande tablette de bois est datée des VIIe et VIe siècles av. J.-C., sa principale fonction était d'accueillir des inscriptions, plus précisément les décrets de Solon et de Dracon, réalisés à Athènes[1].
Les sources indiquent principalement leur présence entre le VIIe et le Ve siècle av. J.-C., bien qu'aucune trace archéologique n'aie été encore retrouvée, les axones sont mentionnés dans d'autres sources écrites, on les retrouve bien souvent accompagnés des kyrbeis, d’autres stèles en pierre ou en bronze érigées pour recevoir les textes de Solon et de Dracon, et parfois des textes religieux. Ils sont en lien direct avec la naissance de la démocratie à Athènes, Solon étant considéré comme le fondateur de la démocratie athénienne ainsi par l'inscription de ses lois sur ce même support et de leur application dans la cité, l'axone fait partie de l'histoire de la démocratie.
Les axones sont dans un premier temps placés sur l’Agora afin d’être visibles aux yeux des citoyens Athéniens, en effet étant ainsi exposés, les citoyens avaient la possibilité de se référer aux textes de lois qui étaient numérotés sur les planches de bois. Cette numérotation aidait à la citation des lois à l’oral sur la place publique.
Il est possible de retrouver plusieurs axones sur une même stèle dans le but de recopier une loi ou un autre texte officiel si la cité en ressent le besoin, ces textes étaient par la suite appliqués par l’archonte.
Les lois de Dracon et de Solon sont promulguées au fur et à mesure, débutant à l’époque de Dracon. Elles sont conservées dans différents lieux selon le sujet traité jusqu’au Ve siècle avant que les nagrapheis ne les inscrivent sur des axones. Ces derniers étaient chargés de la réécriture des lois de la cité. Cette nouvelle inscription sur les axones avait pour but de régler une confusion causée par le système juridique précédent et elles sont par la suite conservées dans le Mètrôon (dédié à la Mère des dieux, sur l’Agora). Ainsi, la première loi à être réinscrite sur les axones fut la loi sur l’homicide de Dracon.
Forme
De nombreuses sources s'accordent sur la forme des axones. Ils sont décrits comme ayant quatre côtés mesurant la taille d'un homme, cependant ces sources ne permettent pas de savoir si l'axone était un objet à quatre faces ou une planche en bois. En effet le mot grec désignant l'objet étant tetragona, littéralement "à quatre angles", désigne autant l'un que l'autre. Outre cela, l'axone était décrit comme mobile et incrusté dans un cadre, le tout étant en bois.
