Bab edh-Dhra
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| Bab edh-Dhra | ||
Site archéologique | ||
| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays | ||
| Région | Gouvernorat de Karak | |
| Localité | Al-Karak | |
| Type | Ville de l'âge du bronze | |
| Coordonnées | 31° 15′ 14″ nord, 35° 32′ 03″ est | |
| Géolocalisation sur la carte : Jordanie
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Bab edh-Dhra est un site archéologique situé à l'extrémité sud-est de la mer Morte sur le territoire de la ville d'Al-Karak, gouvernorat de Karak en Jordanie[1],[2].
C'est le site d'une ville du début de l'âge du bronze, sur la rive sud de l'oued Kerak[3]. Il a été découvert en 1924 lors d'une expédition dirigée par William Foxwell Albright[4]. Plusieurs phases d'occupation et les vestiges d'une importante fortification urbaine y ont été mis au jour. À proximité se trouvent plusieurs vastes nécropoles comprenant environ 20 000 tombes à puits, dont seules quelques-unes ont fait l'objet de fouilles archéologiques. Des milliers d'autres tombes, dont beaucoup ont été pillées, gisent dans la plaine au sud-ouest.
Le nom antique de Bab-edh-Dhra demeure inconnu[5]. Certains biblistes affirment qu'il s'agissait du site de Sodome[6], mais d'autres archéologues contestent cette hypothèse[7]. Contrairement aux ruines voisines de Numeira, Bab-edh-Dhra ne semble pas avoir été détruite par un incendie majeur[8]. Numeira et Bab-edh-Dhra ont été détruites à des époques différentes, à environ 250 ans d'intervalle. Si les premières conclusions de Rast et Schaub indiquaient que Bab-edh-Dhra et Numeira avaient été détruites à peu près au même moment (entre 2350 et ), on sait aujourd'hui que la destruction de chaque site fut distincte et séparée par environ deux siècles et demi (250 ans), celle de Bab-edh-Dhra ayant eu lieu vers [9] et celle de Numeira vers 2600 av. J.-C.[10].
En revanche, les preuves archéologiques suggèrent que le site a été abandonné par ses habitants, mais aussi « exposé aux flammes »[11]. D’autres raisons possibles pour lesquelles ce site ne serait pas la Sodome biblique sont la taille trop réduite du village (4 ha), son emplacement hors de la zone géographique désignée (Genèse 13:10-12) et son existence hors de la période correspondante. Bab Edh-Dhrʿ a été détruit en . (début de l’âge du bronze), tandis que la plupart des biblistes estiment que les patriarches ont vécu au milieu de l’âge du bronze (2166-1550 av. J.-C.)[12].

Les partisans de la théorie de Sodome du Sud ont fait valoir qu’un examen plus approfondi du récit biblique confirme la concordance avec la description géographique de l’emplacement de Sodome. Ils soutiennent également qu’une datation précise de sa destruction n’est pas nécessairement fiable[13]. Les partisans de la théorie de Sodome du Sud ont proposé plusieurs hypothèses pour expliquer les causes de son abandon. Rast a suggéré un tremblement de terre ou une attaque extérieure. Des gisements d'asphalte et de pétrole, contenant du soufre et du gaz naturel, ont été découverts dans la région, et une théorie suggère qu'une poche de gaz naturel a conduit à l'incendie de la ville. Cependant, les archéologues qui ont travaillé sur le site n'ont trouvé aucune trace d'incendie, ni d'aucune autre catastrophe pouvant expliquer l'abandon soudain de ses habitants.


