Badolato

Le village de Badolato est situé sur la côte ionienne de la Calabre, à environ 30 kilomètres de Catanzaro. Perchée à 240 mètres d'altitude, sur le contrefort oriental des Serres, la ville haute est renommée pour ses ruelles médiévales et ses églises byzantines disposées en croix latine. Cœur agricole de ce secteur du versant ionien de la cordillère calabraise, la commune s'étend au pied du mont San Nicola. Le centre historique occupe un éperon rocheux surplombant deux vallées qui s'ouvrent sur la plaine côtière. La gare ferroviaire dessert la station balnéaire de Badolato Marina, sur la route nationale 106 (qui suit le littoral de la mer Ionienne).

Sous la période angevine du royaume de Naples, Badolato est sous le contrôle de multiples seigneurs locaux dont le premier fut Pietro Ruffo, comte de Catanzaro. En 1454, elle devient une baronnie détenue par la famille Toraldo jusqu'en 1596, année lors de laquelle elle passe aux mains des Ravaschieri, puis aux Pinelli et aux Gallelli en 1658 et enfin aux Pignatelli de Belmonte de 1779 à 1806. Le village est durement éprouvé par les séismes de 1640, 1659 et 1783, puis par les inondations de 1951.

Les vestiges des remparts du château des Ravaschieri, qui datent probablement du XVII^e siècle, subsistent. L'église Sant'Isidoro, dans le hameau du même nom, conserve des traces de fresques byzantines. L'église Sant'Andrea Avellino abrite deux bustes en bois de saint André et saint François de Paule, ainsi qu'un précieux mobilier liturgique des XVII^e et XVIII^e siècles. L'église Santa Caterina renferme un autel richement décoré ainsi qu'une table gravée du XV^e siècle représentant la Vierge à l'Enfant. Dans la chiesa dei Riformati (« église des Réformés »), on peut admirer un fragment d'autel de Frà Diego de' Careri (1644), un crucifix du même artiste et d'importantes œuvres d'art du XVIII^e siècle. L'église Santa Maria degli Angeli et le couvent des Frères mineurs adjacent sont de style baroque.

Badolato produit de l'huile d'olive et du vin en grandes quantités, et leurs exportations représentent la principale manne financière de la commune. On y cultive également des céréales et d'autres fruits. De nombreuses entreprises se consacrent à l'élevage de bovins, d'ovins et de caprins, ainsi qu'à la transformation des produits laitiers. Jusqu'à récemment, certaines familles exploitaient des métiers à tisser manuels pour fabriquer des draps et des écharpes en laine ou en soie, et distillaient la térébenthine. La région compte aussi des huileries et des manufactures de chemises.

Le tourisme prend une importance croissante, et les vieilles maisons du village sont peu à peu rénovées ou reconstruites pour servir de résidences secondaires de qualité. À Badolato Marina, le secteur de l'hôtellerie est bien développé.