Cortale

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Cortale est un village situé dans la partie la plus étroite de la Calabre, sur une colline dominant de vastes plaine offrant une vue ouverte sur l'isthme de Catanzaro, entre le golfe de Sainte-Euphémie et celui de Squillace. La position géographique de Cortale en fait un lieu stratégique pour l'observation des caractéristiques naturelles et paysagères de la région^[2].

L'histoire de Cortale remonte à près de mille ans, lorsque des moines basiliens s'installèrent et fondèrent le monastère des SS. Anargiri Côme et Damien, qui constitua le premier noyau urbain de la localité.

Au fil des siècles, Cortale devint l'un des "casali" (hameaux) du fief de Maida, appartenant de 1272 à 1331 à la famille San Licet, puis à diverses dynasties jusqu'à passer aux Ruffo di San Lucido en 1795. La féodalité fut abolie en 1806 par les lois napoléoniennes, et Cortale devint alors chef-lieu de circonscription, incluant les communes de Jacurso, Vena et Caraffa^[2].

Au XIX^e siècle, Cortale fut un centre important pour la production de soie artisanale, faisant partie du "triangle de la soie" calabrais. La commune est également connue pour avoir été le berceau du peintre Andrea Cefaly (it) (1827), fondateur de l'école de peinture "Scuola cortalese", dont les œuvres reflètent des thèmes moraux, patriotiques, littéraires et religieux, ainsi que des paysages locaux et des scènes de vie familiale. L'école a joué un rôle clé dans la formation artistique et culturelle de la région^[3].

Un événement marquant de l'histoire locale fut le tremblement de terre de 1638 (it), qui détruisit une grande partie du village. Après cette catastrophe, la majorité de la population se déplaça vers "Cortale superiore", où fut reconstruite la ville actuelle.

Le patrimoine de Cortale est riche en traditions artisanales et architecturales. Parmi les éléments les plus remarquables figurent :

• Parmi les monuments historiques, la statue "Donna Fiori" (ou "Donnahjuri" en dialecte), réalisée en 1860 par Andrea Cefaly et ses élèves de la "Società degli Artieri", symbolise l'unité de l'Italie et reste un emblème de la commune^[4].
• La soie artisanale : Cortale était, à la fin du XIX^e siècle, un des pôles du "triangle de la soie" calabrais, et la production artisanale de soie reste un symbole de la commune.
• Les fèves : Cinq variétés locales sont cultivées, faisant partie du registre De.C.O. (Dénomination Communale d'Origine).
• L'église Santa Maria Cattolica Maggiore : Construite au XVIII^e siècle, elle est un exemple d'architecture religieuse baroque de la région.