Baie de Port-au-Port

Les Amérindiens de la Nation Béothuk vivaient autour de cette baie, bien avant l'arrivée des Européens.

La baie doit son nom aux premiers marins-pêcheurs de morues et de baleines, normands, bretons mais surtout basques qui naviguaient dans les parages de l'île de Terre-Neuve dès le Moyen Âge. Par la suite vinrent d'Acadie, les Acadiens qui constituèrent la principale communauté acadienne et francophone de la province^[1]. C'est en fait le berceau de la francophonie sur l'île de Terre-Neuve, le seul endroit où la population francophone terre-neuvienne est de descendance acadienne ou française depuis plusieurs générations^[2]. La communauté acadienne est principalement répartie dans quelques villages de la péninsule de Port-au-Port, notamment Port-au-Port, Cap-Saint-Georges, la Grand'Terre, L’Anse-à-Canards et Maison d'Hiver, ainsi que plusieurs hameaux.

La péninsule est considérée comme le seul district bilingue de l’île de Terre-Neuve depuis 1971^[3].

L'établissement des francophones sur la Côte Ouest de Terre-Neuve remonte aux premières décennies du XIX^e siècle. La péninsule de Port au Port faisait partie de la «Côte française», ouverte exclusivement aux pêcheurs saisonniers, fréquemment originaires de Saint-Malo. Leur établissement permanent était interdit, au risque d'une expulsion. En 1904, la France abandonne ses droits sur Terre-Neuve. Les pêcheurs restés sur place formèrent alors les communautés de l'Anse-à-Canards, de Maison d'Hiver, de la Grand'Terre et de Cap-Saint-Georges^[4].

• Ressource relative à la géographie :
  • Base de données toponymiques du Canada

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