Balance des performances

L'origine du terme « Balance des performances » remonte à la création du Groupe GT3 en 2005 pour la saison 2006, tirant parti de l'expérience acquise grâce au phénomène d'homologation spécifique des précédentes catégories GT^[1]. Le championnat japonais Super GT utilise un règlement différent, appelé « lestage de performance » , qui n'affecte que le poids de la voiture en compétition. Ce système vise à permettre le développement de différents modèles de course au sein d'une même catégorie, sans engendrer une course à l'armement coûteuse entre les constructeurs^[1]. Ce système a ensuite été adopté par d'autres catégories de compétition basées sur des voitures de série, telles que le Groupe GT4 , le LM GTE et le TCR Touring Car. Depuis 2025, le British Touring Car Championship utilise le règlement TTB (TOCA Turbo Boost) , qui n'affecte que la pression du turbo (puissance) des voitures en compétition afin d'obtenir un résultat similaire^[2]. Bien que les courses monomarques , de monoplaces et de prototypes n'utilisent généralement pas de règlement de balance des performances, un système similaire a été mis en place pour la catégorie LMP1 du Championnat du monde d'endurance FIA, appelé équivalence technologique ( equivalence of technology ou EoT ), qui permet d'assurer la parité entre les voitures hybrides et non hybrides de cette catégorie^[3]. Les voitures DPi du Championnat IMSA WeatherTech SportsCar Championship sont également soumises à un règlement d'équilibre des performances^[4].

La balance des performances est déterminé par des tests et une analyse des performances d'un modèle donné lors des courses précédentes, et parfois même entre les sessions d'un même week-end de course. D'autres méthodes peuvent être utilisées si le véhicule en compétition est nouveau. Par exemple, pour les voitures GT3, la SRO organise deux tests d'équilibrage des performances chaque année sur le circuit Paul Ricard, avec des voitures pilotées par des pilotes habitués à courir, afin d'évaluer les performances de chaque voiture et d'équilibrer les performances en conséquence^[1]. Ces voitures sont équipées d'un dispositif de télémétrie fourni par l'organisateur, permettant à ce dernier de collecter des données pour l'équilibrage. Les voitures nouvellement engagées dans la catégorie sont également soumises à des tests en soufflerie et au banc d'essai. Une fois les résultats obtenus, différents aspects de la voiture susceptibles d'influencer ses performances, tels que la puissance du moteur, le poids et l'aérodynamisme, sont ajustés^[4],[5]. En analysant les profils de performance de chaque voiture, les organisateurs peuvent modifier l'équilibrage des performances d'une voiture à tout moment de la saison^[6]. Les différentes séries ou organisateurs peuvent calculer la BoP différemment selon les conditions, l'IMSA et l'ACO appliquant des calculs de BoP différents pour les voitures LM GTE dans leurs séries respectives^[7],[6]. La BoP des voitures GT3 participant à la catégorie GT300 du Super GT est optimisée pour permettre la compétition avec des voitures construites exclusivement pour la série^[8]. Le TCR possède une caractéristique unique appelée poids de compensation, comme mécanisme supplémentaire pour équilibrer les voitures^[9].

Certains constructeurs ont été accusés de tricherie , consistant à volontairement sous-performer une voiture lors d'essais ou de certaines courses afin d'obtenir des résultats plus favorables par la suite. Par exemple, des équipes rivales ont accusé la Ford GT (engagée par Chip Ganassi Racing ) de tricherie durant la saison 2016 du Championnat du Monde d'Endurance FIA, même après les ajustements de performance effectués pour les qualifications des 24 Heures du Mans 2016^[10],[6]. Diverses règles ont été mises en place pour lutter contre cette pratique ; l'IMSA a imposé une pénalité de cinq minutes, avec arrêts et redémarrages, à toute voiture surprise à tricher lors du Roar Before the 24 (une séance d'essais précédant les 24 Heures de Daytona) pendant la course^[11].

Plusieurs jeux de course, tels que Gran Turismo Sport^[12], Gran Turismo 7^[13], RaceRoom^[14] et Assetto Corsa Competizione^[15] présentent également un équilibre simulé des performances pour chaque voiture jouable dans le cadre du mécanisme d'équilibrage du jeu.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Balance of performance » (voir la liste des auteurs).