Balaur (créature)
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Dans le folklore roumain, le balaur (prononcé balaour) est un animal fantastique de taille gigantesque, polymorphe et souvent polycéphale, avec trois, sept, voire douze têtes.
L'étymologie est proche du grec ancien βάλλω (bállô « lancer, balancer, jeter ») et Ούρος (ouros « queue »), mais aussi de l'albanais bollë (prononcé „bolleu”) et du serbo-croate blavor (les deux signifiant « reptile, serpent »)[1].
Culture populaire
Dans la plupart des contes de fées roumains, le balaur est l'incarnation du mal ; il est généralement vaincu par le Făt-Frumos qui, selon les versions, délivre de la malédiction le pays qu'il terrorise, libère les gnomes exploités par le monstre, trouve le trésor, retrouve la princesse qu'il a enlevée, ou tout cela à la fois[2].
Tudor Pamfile (ro) (1883-1921) identifie trois types de dragons dans la mythologie roumaine :
- Le balaur d'eau qui vit dans la mer, un liman, un lac ou un marécage, et est tué par Basile ou Saint Georges.
- Le balaur de terre qui vit loin des terres cultivables, souvent dans la montagne, et forge ou garde des pierres précieuses et des métaux.
- Le zmeu ailé qui contrôle les nuages pour faire apparaître les orages.
