Balthazar Phélypeaux de Châteauneuf

Membre de la famille Phélypeaux, Balthazar Phélypeaux de Châteauneuf est le petit-fils de Raymond Phélypeaux (né à Blois en 1560, mort à Suze en Piémont le 2 mai 1629), seigneur d'Herbaut, de La Vrillière et du Verger, secrétaire de la chambre du roi le 25 août 1590, trésorier des parties casuelles en 1591, trésorier de l'épargne en 1599, secrétaire d'Etat (en succession de Paul Phélypeaux de Pontchartrain, son frère cadet) du 5 novembre 1621 au 2 mai 1629 et de Claude Gobelin (contrat de mariage du 3 juillet 1594)^[2].

Il est fils de Louis I^er Phélypeaux de La Vrillière (baptisé à Saint-Eustache à Paris le 10 avril 1599^[3], mort à Bourbon^[4] le 5 mai 1681^[5]), greffier du privé conseil en 1619^[6], conseiller d'Etat le 20 décembre 1620^[7], secrétaire d’État de la Religion prétendue réformée du 16 juin 1629 au 5 mai 1681, prévôt et maître des cérémonies des ordres du roi le 1^er avril 1643^[8], et de Marie Particelli (morte le 25 août 1670^[9]).

Abbé de Quincy^[10], docteur en théologie en février 1661^[11], il est reçu conseiller clerc au parlement de Paris le 29 août 1664^[12]. Il devient secrétaire d'État de la Religion prétendue réformée en survivance de son père, sur démission de son frère aîné Louis (baptisé le 2 octobre 1636, mort en 1699^[13]), du 14 juin 1669^[14] à 1676, en fonctions de 1676 au 27 avril 1700.

En février 1671, la seigneurie de Châteauneuf-sur-Loire est érigée en marquisat en sa faveur. Le 3 mars 1671, il obtient par commission la charge de commandeur et de secrétaire des ordres du roi en attendant la démission de Nicolas Jeannin de Castille. Il en est pourvu en titre d'office le 27 avril 1683^[15]. En 1678, lors du partage de la succession de sa mère, il hérite de la terre de Saint-Florentin^[16].

En Octobre 1685, il participe à la rédaction et est l'un des signataires de l'Édit de Fontainebleau révoquant l'Édit de Nantes.

Dépourvu d'influence sous Louis XIV, il n'a qu'un rôle d'exécutant dans la mise en œuvre de la politique de répression du protestantisme^[17]. Dans ses Mémoires, Saint-Simon estime que « depuis la révocation de l'édit de Nantes, cette charge de secrétaire d'Etat était à peu près une nulle, et Châteauneuf, de son génie et de sa personne, existait moins, s'il se pouvait »^[18]. Il fait l'objet également de couplets satiriques :
« Châteauneuf comme un bon bourgeois
Mène une douce vie
On ne lui demande sa voix
Que par cérémonie.
Et quand il signe quelque édit,
Il n'est guère plus instruit

Que Jean de Vert »^[19].

En avril 1700, alors qu'il se rend aux eaux de Bourbon, il s'arrête chemin faisant sur ses terres de Châteauneuf-sur-Loire. Il se promène dans les jardins de son domaine et s'y endort. Il se réveille tout transi de froid. Sa fluxion s'aggrave. Le 27 avril 1700, il se confesse et reçoit le viatique à sept heures du matin, on lui donne l'extrême onction à neuf heures et il expire vers midi. Son corps est porté à l'église le 29 et y reste exposé pendant six jours. Le 4 mai suivant, on célèbre ses funérailles et on le descend dans son caveau seigneurial en présence de trente-deux prêtres^[20].