Bartolo Longo
saint catholique italien
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Bartolo Longo (, Latiano – , Pompéi) est un avocat italien et militant catholique, fondateur du sanctuaire de Notre Dame du Rosaire de Pompéi et des Dominicaines filles du Saint Rosaire. Il est vénéré comme saint par l'Église catholique et fêté le . Sa canonisation a eu lieu le 19 octobre 2025[1].
| Bartolo Longo | |
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| Saint, apôtre du Rosaire | |
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| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | Latiano, Italie |
| Date de décès | (à 85 ans) |
| Lieu de décès | Pompéi, Italie |
| Autres noms | Frère Rosario |
| Nationalité |  Italien
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| Ordre religieux | Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, ordre des Prêcheurs et Fraternités laïques dominicaines |
| Vénéré à | Sanctuaire Notre-Dame-du-Rosaire de Pompéi |
| Béatification | , à Rome, par le pape Jean-Paul II |
| Canonisation | 19 octobre 2025 à Rome par le pape Léon XIV |
| Vénéré par | l'Église catholique |
| Fête | 5 octobre |
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Biographie
Jeunesse et conversion
Bartolo Longo perd sa mère à l’âge de dix ans et s’éloigne dès lors de la foi catholique. Originaire des Pouilles, région du sud-est du royaume des Deux-Siciles, il entame des études en droit civil à Naples. Il tombe alors dans une vie de débauche et est séduit par les idées libertaires de Garibaldi, qui réclame l’abolition de la papauté[2]. Jeune avocat, il assiste à des séances de spiritisme et mène, dès lors, une vie liée à l'occultisme[3]. Il goûte à la drogue, participe à des orgies rituelles et à des séances sataniques[3], pratique la divination et devient un médium de premier ordre[4]. À l'âge de 20 ans, il est même consacré « prêtre sataniste[3] » ou « prêtre spirite[4],[5] ». Son mode de vie a pour conséquence de le plonger dans la dépression et la paranoïa[3].
En 1871, âgé de 30 ans, il rencontre par le biais de son ami d'enfance Viencenzo Pepe[5] le prêtre dominicain Alberto Radente, qui le ramène à la foi catholique. Après un long chemin de conversion, il intègre le Tiers-ordre dominicain sous le nom de frère Rosario[4] et se consacre à de nombreuses œuvres charitables en faveur des pauvres et des enfants de détenus.
Sanctuaire de Pompéi
Se rendant à Pompéi un jour, alors qu’il était en proie à une profonde crise et au désespoir, une voix lui dit : « Si tu cherches le salut, répands le Rosaire. Celle-ci est la promesse de Marie. Celui qui répand le Rosaire est sauf ». À Pompéi où il s’est installé, il fonde des groupes de prière du Rosaire, et organise des processions mariales. Quatre ans plus tard, Bartolo Longo décide de se consacrer à la plus grande œuvre de sa vie : la construction d’un sanctuaire à Pompéi dédié à Notre-Dame du Rosaire[3].
Il fonde de nombreuses associations pieuses et œuvres charitables, dont des orphelinats et la communauté des Filles du Saint-Rosaire de Pompéi. Il compose de nombreuses prières, parmi lesquelles deux neuvaines et la supplication à la Vierge de Pompéi[2] (1883)[6]. Il écrit également plusieurs ouvrages. Vivant dans l'austérité et la prière, il connaît un grand succès et ses œuvres sont même encouragées par le pape Léon XIII.
Arrivé à un grand âge, il fait don de tout ce qu'il possédait au Saint-Siège, et c'est dans la pauvreté la plus absolue qu'il meurt, le , à l'âge de 85 ans[7], en présence de son médecin traitant et ami, saint Joseph Moscati[8].
Une station du Circumvesuviana, chemin de fer local de la région de Naples, porte son nom.
Béatification et canonisation
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Béatification
Bartolo Longo est béatifié le par le pape Jean-Paul II, qui voyait en lui un « véritable apôtre du Rosaire » et le cite à cinq reprises dans sa Lettre apostolique Rosarium Virginis Mariae du .
Sa fête liturgique est fixée au .
Canonisation
Le , le prélat du sanctuaire de Pompéi adressa une supplique au pape, demandant la canonisation de Bartolo Longo sans la nécessité de reconnaître un miracle. Cette supplique est appuyée par la conférence des évêques de Sicile, de Campanie, de Calabre, de Pologne, d'Inde et de Birmanie. Le motif étant la dévotion au bienheureux qui est répandue dans le monde et le bénéfice qu'il y aurait d'étendre son culte à travers toute l'Église. Après la procédure canonique, le , l’assemblée plénière des cardinaux et évêques membres du dicastère pour la Cause des Saints donne un avis favorable.
En conséquence, le , le pape François, alors hospitalisé dans un état critique, signe le décret de canonisation de Bartolo Longo depuis l'hôpital Gemelli. À la suite du décès du pape François survenu le 21 avril 2025, son successeur le pape Léon XIV décrète, lors de la réunion d'un consistoire public en vue de l'examen de certaines causes de canonisation le 13 juin 2025, que le bienheureux Bartolo Longo sera canonisé le 19 octobre 2025 en même temps que six autres bienheureux à Rome sur la Place Saint-Pierre.
Il est solennellement canonisé le [9].
Distinction
Commandeur de l'Ordre de Saint-Grégoire-le-Grand.
Chevalier Grand Croix de l'Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem (1925)[10].
