Bataille de Bengtskär

Le 26 juillet 1941 à une heure, deux patrouilleurs russes débarquent secrètement dans la partie sud de Bengtskär, sous couvert du brouillard. Le groupe d'envahisseurs, composé de cent hommes, dirigé par le lieutenant Kourilo, reçoit l'ordre de détruire complètement le phare, de sorte qu'il ne puisse plus jouer de rôle dans les activités de guerre russes.

Le débarquement initial, effectué au milieu de la nuit dans des conditions brumeuses, débute sans accrocs, car les sentinelles finlandaises confondent les navires avec des dragueurs de mines allemands. Découvrant ensuite l'identité des hommes en train de débarquer, la petite garnison finlandaise, constituée de quarante et un hommes, dont quatre gardiens de phare, repousse la première attaque russe. À dix kilomètres de distance, des batteries installées à proximité bombardent les bateaux de patrouille soviétiques et les soldats ennemis qui se cachent dans les crevasses rocheuses de l'île. Aux premières heures du 26 juillet, des canonnières finlandaises, des navires de la Garde côtière arrivent tandis que des chasseurs bombardiers de l'armée de l'air finlandaise survolent l'île et attaquent les envahisseurs. À l'aube, un commando finlandais débarque et se joint à la lutte pour repousser l'attaque soviétique^[1].

Le débarquement a été effectué avec quatre patrouilleur de la classe MO (en), tandis que six autres navires sont ensuite envoyés pour récupérer les forces soviétiques sachant la mission impossible a réaliser. Les canonnières finlandaises Uusimaa et Hämeenmaa engagent le combat contre l'adversaire, l'Uusimaa coulant le patrouilleur PK-238 avec des tirs d'artillerie^[2].

La bataille aboutit à une victoire finlandaise, grâce à l'intervention des canonnières. 16 marins soviétiques sont sauvés et capturés du naufrage du PK-238, tandis que 13 autres sont capturés sur l'île. Certains soldats soviétiques se suicident avec des grenades à main. Les estimations finlandaises évaluent les pertes soviétiques à 60 tués (dont 40 sur terre), tandis que les Finlandais dénombrent 16 hommes perdus dans l'infanterie et de 4 hommes à bord des navires. Le lendemain, un bombardement aérien soviétique tue 11 autres hommes attendant d'être évacués^[2]. Des sources soviétiques rapportent que l'équipe de débarquement était composée de seulement 31 hommes : les pertes sont de 31 tués (dont 8 marins) et 24 prisonniers (dont 16 marins)^[3].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Bengtskär » (voir la liste des auteurs).

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