Bataille de Katwan
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| Date | 9 September 1141 |
|---|---|
| Issue | Kara-Khitans vainqueurs |
| Kara-Khitans Karlouks |
Empire seldjoukide Qarakhanides Kakouyides |
| Yelü Dashi | Ahmad Sanjar Garshasp II (en) Mahmud Qarakhan |
| 20 000 - 300 000/700 000 (exaggérations musulmanes) | 100 000 |
| Inconnues | 50 000 |
| Coordonnées | 39° 48′ nord, 66° 54′ est | |
|---|---|---|
La bataille de Qatwan s'est déroulée en entre les Kara-Khitans et l'Empire seldjoukide, ainsi que son État vassal, le Khanat kara-khanide. Elle s'est soldée par une défaite décisive pour les Seldjoukides, marquant le début de leur déclin.
Les Khitans sont un peuple de la dynastie Liao migrant vers l'ouest depuis le nord de la Chine lorsque la dynastie Jin prend leur territoire. Les survivants Liao sont menés par Yelü Dashi, qui s'empare de Balasagun, la capitale des Karakhanides orientaux. En 1137, ils battent les Karakhanides occidentaux, vassaux des Seldjoukides, à Khodjent, et le souverain karakhanide Mahmoud II fait appel à son suzerain seldjoukide Ahmed Sanjar pour obtenir sa protection[1].
En 1141, Sanjar et son armée arrivent à Samarcande. Les Khwarezmiens (alors également vassaux des Seldjoukides) et les Karluks (impliqués dans un conflit avec les Karakhanides et les Seldjoukides), demandent l'intervention des Kara-Khitans[2].
Bataille
Les chiffres avancés par différentes sources concernant les forces kara-khitanes varient considérablement : de 20 000 [3] à 300 000 [4] et même 700 000 [5], tandis que les forces seldjoukides comptent 100 000 hommes[4]. Les Kara-Khitanes auraient également reçu un renfort de 30 000 à 50 000 cavaliers karlouks[6]. Si de nombreuses sources musulmanes suggèrent que les forces kara-khitanes sont largement supérieures en nombre aux Seldjoukides, certains auteurs musulmans contemporains rapportent également que la bataille oppose des forces d’importance égale[7].
La bataille a lieu dans la steppe de Qatwan, au nord de Samarcande, le [8],[9]. Les Kara-Khitans attaquent simultanément les forces seldjoukides, les encerclent et repoussent le centre seldjoukide dans un oued appelé Dargham. Encerclée de toutes parts, l'armée seldjoukide est anéantie et Sanjar s'échappe de justesse. Le nombre de morts est estimé entre 11 000 et 100 000[10]. Parmi les prisonniers de la bataille figurent des commandants militaires seldjoukides et l'épouse de Sanjar[10].
Conséquences
Yelü Dashi passe 90 jours à Samarcande, où il accepte l'allégeance des nobles musulmans et nomma Ibrahim, frère de Mahmoud, nouveau souverain de la ville. Il autorise cependant la famille musulmane des Burhan à conserver le pouvoir à Boukhara. Après cette bataille, le Khwarezmchah devient vassal des Kara-Khitans. En 1142, Yelü envoie Erbuz piller le Khwarezm, contraignant ainsi Atsiz à payer un tribut annuel de 30 000 dinars[10].
