Belphégor (démon)

L'origine de ce démon semble être une divinité de type Ba'al vénérée dans le pays de Moab, sur le mont Pe’or (littéralement « qui s'ouvre »), son nom moderne étant une déformation des termes antiques Ba'al Pe’or le « Seigneur du Pe'or » (en hébreu : בעל פעור). Il s'agirait d'une divinité liée au monde infernal. Le nom Pe'or semble lié au terme qui sert en hébreu ancien à désigner la bouche des Enfers. Ce dieu apparaît dans la Bible (Nombres 25) qui évoque des banquets licencieux en son honneur dans lesquels des femmes moabites essayent d'entraîner des hommes israélites. Dans la tradition juive son culte est associé à des banquets^[1].

Cette divinité est mentionnée dans la Torah comme étant un symbole de débauche et de luxure. Il est conté que les Hébreux menés par Moïse ont fait une halte à Moab lors de leur marche vers le pays de Canaan, se laissant entraîner à la débauche par des femmes moabites et du pays de Madian, ils se sont livrés au culte de Baal et de Belphégor^[2]. Le responsable de ces errements, un devin de Mésopotamie nommé Balaam, est ensuite tué par les Israélites, ainsi que presque toute la population de Madian (et ses cinq rois), et tous les coupables israélites^[3].

Dans la démonologie chrétienne, Belphégor est le démon qui séduit ses victimes en leur inspirant des découvertes et des inventions ingénieuses destinées à les enrichir. Il prend souvent un corps de jeune femme. Rachi ayant expliqué par ailleurs qu'on déféquait devant lui^[4], certains érudits l'ont identifié comme Crepitus, dieu des flatulences ou Priape, un dieu de la fertilité, ithyphallique, considéré comme obscène par les chrétiens.

Des images très différentes de Belphégor ont nourri la légende populaire. Cette divinité est représentée dans des dessins animés, des films, des romans ou encore dans des chansons comme étant masculine ou féminine, une divinité ou bien plus souvent un démon. Ainsi on retrouve :

• Belphégor ou le Fantôme du Louvre : série télévisée (1965) qui inspira en 2001 le film Belphégor, le fantôme du Louvre dont le scénario diffère toutefois de la série, tant dans les personnages que dans l'intrigue.
• Belphégor est cité dans la chanson Lost du groupe français Noir Désir, extraite de l'album Des visages des figures datant de 2001.
• Un groupe de black métal autrichien porte aussi le nom de ce démon ou de cette divinité : Belphegor.
• C'est également le nom d'un groupe de post-punk allemand des années 1980, écrit différemment : Belfegore.
• Belphégor est un personnage du visual novel Umineko no naku koro ni (2007), en étant l'un des sept pieux du purgatoire et représente la Paresse.

• On retrouve également Belphégor dans le manga populaire Beelzebub, décrit comme l'un des 7 anciens souverains du royaume des démons.
• Belphégor, roman policier (1927) Arthur Bernède.
• Belphégor, film sorti la même année
• Belphégor, série télévisée d'animation.
• Supernatural, série télévisée (2020, saison 15).
• Belfagor, opéra en 1 prologue, 2 actes, 1 épilogue d'Ottorino Respighi.
• Dans le jeu vidéo mobile Obey Me!, Belphégor est l’un des sept frères démons de l’histoire, incarnant l’Avatar de la Paresse.
• Dans la série d'animation Helluva Boss de Vivienne Medrano, Belphégor est un démon féminin incarnant également le péché de Paresse.
• Belphégor (série télévisée, 2025) : série télévisée