Belzébuth (roman)

Pour se venger de la mort de ses parents dont il estime que le Nyctalope est responsable, Hugues Mézarek, dit Belzébuth, place sa femme Sylvie et leur fils Pierre en animation suspendue, dont le réveil ne pourra déclencher qu'au XXII^e siècle. Sans autre recours possible pour les retrouver, le Nyctalope se place à son tour en hibernation et se réveille en l'an 2100. Il engage alors la lutte contre Mézarek parvenu à se rendre maître de la moitié du monde^[1].

Dans ce roman, le Nyctalope affronte Hugues Mézarek, fils de Diane Krasnoview et de Maur Korridès, dont il déjoue les plans dans le roman précédent Titania. Comme son père, Mézarek est un génie scientifique. Il a ainsi mis au point une substance permettant de rester en animation suspendue pendant plusieurs siècles sans vieillir, qu'il utilise sur la famille Saint-Clair et sur lui-même^[2].

Pour imaginer son récit, Jean de La Hire s'est inspiré du roman Quand le dormeur s'éveillera de H. G. Wells. En effet, comme dans le roman britannique, le Nyctalope se réveille, après une hibernation de cent soixante-douze ans, en découvrant qu'il est devenu l'un des hommes les plus riches du monde^[3].

À la fin du récit, après la défaite de Belzébuth, Jean de La Hire ne donne aucune explication sur le retour des personnages à l'époque contemporaine, se contentant de sous-entendre que cette aventure n'était qu'un rêve^[2]. Néanmoins, lors de la réédition de Belzébuth aux Éditions Jaeger - d'Hauteville en 1955, Jean de La Hire modifie la fin du roman, en stoppant son récit juste après la victoire du Nyctalope, sous-entendant que son héros reste bloqué dans le futur^[4].