Benedetto Zaccaria

En 1275 Benedetto Zaccaria et son frère Manuel se rendent en Orient et obtiennent en fief de l’empereur byzantin le territoire de Phocée qui recèle d’importants gisements d’alun^[1]. Ils organisent le trafic de l’alun avec la république de Gênes et luttent contre les pirates de la mer Égée. En 1284, il est commandant de la flotte de Gênes qui bat la république de Pise à la bataille de la Meloria.

En 1286, Benedetto Zaccaria poursuit jusqu’à Tunis des pirates pisans. Les fonctions politiques qu’il occupe ensuite à Tripoli de Syrie lui permettent de pourchasser les pirates musulmans. Le roi de Castille lui accorde alors en fief Puerto Santa Maria, face à Cadix, cité qui servira d’escales à ses navires se rendant dans l’Atlantique. Philippe le Bel le nomme amiral de sa flotte construite aux clos aux galées de Rouen^[2]. Reparti en Orient, il s’empare de Chios, que l'Empereur lui concède en fief (1303), obtenant le monopole du mastic^[3].

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• Roberto Lopez, s.v. ZACCARIA, Benedetto in Enciclopedia Italiana, 1937

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