Bernard Chabert

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Bernard Chabert est originaire du Dauphiné^[2],[3]. Les auteurs du Régeste genevois (1866) soulignaient en introduction de sa notice que « L'évêque Bernard est généralement appelé du nom de Chabert, mais les renseignements sur les premières années de sa vie ne sont pas établis d'une manière certaine »^[4].

Les auteurs sont divisés quand à sa ville d'origine, les uns penchent pour Romans, les autres La Salle, à proximité de Briançon^[2].

Selon un manuscrit du Père jésuite Berard, directeur du séminaire d'Embrun, Bernard Charbert serait né à La Salle, à proximité de Briançon^[5],[6]. Selon ce manuscrit, « son nom était Bernard Berard, mais il dut prendre celui de Bernard Chabert, à cause d'une maison qui appartenait à sa mère et qu'on appelle encore la maison de la Chaberte », information donnée dans l'Histoire du diocèse d'Embrun (1783)^[7],[6]. L'hypothèse a été reprise par plusieurs auteurs dont celui de La France pontificale (1867)^[5], ou encore la Notice chronologico-historique sur les archevêques d'Embrun (1901)^[8]. L'historien régionaliste Aristide Albert (1821-1903), indiquait dans son ouvrage (1895) que ce manuscrit ne mentionnait aucune source permettant d'attester l'information, soulignant que les ouvrages comme la Gallia Christiana ou encore les différents ouvrages régionaux ne donnaient aucune indication sur son origine^[6]. Il mentionnait par contre les Ephémérides du Père Marcellin Fornier/Fournier, qui indiquait que le prélat serait né à Romans^[6].

L'auteur de La France pontificale (1867) indiquait que le nombre d'élèves fréquentant l'Université de Paris a amené l'usage pour les désigner de l'association de « leur nom de baptême, et celui de leur propre pays […] c'est pourquoi notre prélat est connu sous le nom de Bernard-Chabert, ou des Chaberts, qui était le nom d'un vaste domaine appartenant à sa mère », reprenant l'analyse du manuscrit de Berard, et concluant que ce dernier s'appelait « Bernard de Bérard »^[5].

Bernard Chabert étudie à l'université de Paris^[9],[10] la philosophie, la théologie et l'écriture sainte^[5]. Il est mentionné pour la première fois dans un document datant de l'année 1205 où il est dit chancelier de l'église de Paris^{[11],[1],[12]}.

À la suite de la démission de Nantelme, acceptée par le pape Innocent III en juillet 1205, il est ordonné au Chapitre de Genève d'élire son successeur^{[2],[10],[12]}. Le choix se porte sur Bernard Chabert^{[2],[10],[12]}

Ces prédécesseurs ont eu à résister face aux prétentions des comtes de Genève, il doit désormais faire face à l'autre puissance régionale, la maison de Savoie^[13]. En 1211, il obtient du comte de Savoie, Thomas I^er, de renoncer à ses prétentions sur le diocèse^[5],[12], notamment « le droit de percevoir les revenus de l'évêché en cas de vacance du siège épiscopal »^[13]. L'année suivante, il rencontre des tensions avec le sire de Faucigny, Aymon II, à propos des terres de Sallaz^[13]. Bernard Chabert obtient du sire qu'il le dédommage^[13].

Proche du pape Innocent III^[5],[10], il est élu archevêque d'Embrun vers 1212^[5] ou l'année suivante^[10],[12], à la suite de la mort de Raimond II^[1]. Bernard est élu à l'unanimité par le Chapitre^[1]. Son successeur sur le siège de Genève, Pierre I^er, dont l'élection sera contestée, permettra au comte de Savoie de revenir sur certains engagements^[13].

Il participe au Quatrième concile du Latran, de 1215^[1]. Il se rend à Paris, aux côtés de Simon IV de Montfort, l'évêque de Toulouse, Folquet de Marseille et celui de Gap, Hugues II, où Simon obtient l'investiture royale des terres confisquées lors de la croisade des albigeois^[1].

Bernard Chabert meurt à la fin de l'année 1235, entre le 30 novembre et le 2 décembre^[14],[12].

Il reçoit de la part de quelques auteurs religieux le titre de saint, s'appuyant sur la Gallia christiana^[6].