Beslan

Beslan est située à 20 km au nord-ouest de Vladikavkaz et à environ 1 600 kilomètres au sud de Moscou.

Beslan a été fondée en 1847 par des émigrés venus d'Ossétie et nommée Beslanikaou (« Colonie de Beslan ») en référence à un noble local, Beslan Toulatov. Elle a successivement porté les noms de Toulatov, Toulatovo ou Toulatovskoïe. En 1938, le village est élevé au statut de commune urbaine. En 1941, elle est renommée Iriston (Ossétie) et en 1950 elle reçoit le statut de ville et son nom actuel. Elle s'est ensuite rapidement industrialisée.

Dans cette ville eut lieu, du 1^er au 3 septembre 2004, une prise d'otages, dans une école, commanditée par Chamil Bassaïev, qui se termina par la mort de 334 civils, dont 186 enfants.

Beslan est la troisième plus grande ville d'Ossétie du Nord, derrière Vladikavkaz et Mozdok. Sa population comprend 81,8 pour cent d'Ossètes et 13,5 pour cent de Russes.

Recensements (*) ou estimations de la population^[1]

Beslan est une importante jonction de la ligne de chemin de fer reliant Rostov-sur-le-Don et Bakou. Elle est également le point de départ d'une ligne allant à Vladikavkaz. C’est une ville agro-industrielle dominée par une grande usine de transformation du maïs établie dans les années 1940.

La ville est desservie par l'aéroport de Beslan. La route fédérale R217, route reliant la M4 à la frontière avec l'Azerbaïdjan en desservant les villes de Ciscaucasie, contourne la ville. La route militaire géorgienne commence dans le sud de la ville.