Billy Gibbons

Billy Gibbons fait ses débuts dans un style psychédélique avec deux groupes successifs, les Moving Sidewalks puis le 11th Elevator. Avec le batteur Frank Beard et le bassiste Dusty Hill, il fonde le trio ZZ Top, célèbre pour un look et un jeu de scène basé sur le folklore texan le plus roots.

Plus spécifiquement, Billy Gibbons est connu comme un guitariste hors pair. Il fait notamment l'admiration de Jimi Hendrix, qui l'engage pour ses premières parties dans les années 1960 et lui offre une Stratocaster rose^{[réf. souhaitée]}. En 2011, le magazine américain Rolling Stone le classe 32^e dans son classement des plus grands guitaristes de tous les temps^[1].

Billy Gibbons possède un large choix de guitares, dont certaines farfelues, utilisées pour les besoins de la scène, mais sa préférence va depuis plus de trente ans à une Gibson Les Paul Standard de 1959, qu'il a surnommée « Pearly Gates »^[2],[3] et à laquelle il a même dédié le morceau instrumental Apologies to Pearly, qu'il réserve principalement au studio, préférant employer d'autres guitares sur scène^{[réf. nécessaire]}.

Concernant les amplificateurs, il a longtemps joué sur Marshall et sur Crate dont la série V a été créée sur ses conseils^[4]. Depuis 2014, il joue sur des amplificateurs Magnatone (modèle Super Fifty-Nine).

En 2020, Gibbons lance les Humbuckers « WiskerBuckers », une gamme de micros double bobinage reproduisant les anciens Patent Applied For (en) de Seth Lover équipant la Pearly Gates et dont il a été, avec la collaboration de Thomas Nielsen de la firme Cream T. Pickup, à l'origine de la conception^[2],[3].