Brachypterygius
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Brachypterygius extremus
Brachypterygius (qui signifie « aile/pagaie large » en grec) est un genre éteint d'ichtyosaures platypterygiines ophtalmosauridés connu du Jurassique supérieur d'Angleterre[1]. L'espèce type a été initialement décrite et nommée Ichthyosaurus extremus par Boulenger en 1904[2]. Brachypterygius a été nommé par Huene en 1922 pour la largeur et la petitesse de la nageoire antérieure, et l'espèce type est donc Brachypterygius extremus[3]. On pensait à l'origine que l'holotype de B. extremus provenait du Lias de Bath, Royaume-Uni, mais d'autres spécimens suggèrent qu'il provenait plus probablement de l'argile Kimméridgienne (jurassique supérieur) de la baie de Kimmeridge, à Dorset, au Royaume-Uni.
Brachypterygius est un ichtyosaure de taille moyenne à grande, avec une longueur de crâne de 0,5 à 1,2 m[4],[5]. Le museau est long, caractéristique des ichtyosaures, avec des dents plus grandes et plus robustes, et un œil relativement plus petit que l'Ophthalmosaurus[5]. Le basioccipital a une zone extracondylienne très étroite[5]. La nageoire antérieure peut avoir cinq ou six doigts, le nombre maximal de phalanges étant compris entre 8 et 16[2],[5]. L'une caractéristique clé sont les trois facettes à l'extrémité distale de l'humérus ; le milieu est le plus petit et s'articule avec l'intermédiaire, qui sépare clairement Brachypterygius d'Ophthalmosaurus, l'ichtyosaure le plus commun du Jurassique supérieur[2].
