Brussels Cycling Classic 2021

Le départ est donné à Bruxelles dans le parc du Cinquantenaire et l'arrivée se situe aussi à Bruxelles sur l'avenue Houba-de Strooper, dans le quartier de l'Atomium. Cette année, les coureurs se rendent dans la région de Grammont pour un double passage du Mur de Grammont, du Bosberg et du Congoberg. Le dernier passage au Mur de Grammont se situe à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée. Dans la dernière partie de la course, les coureurs franchissent deux nouveaux secteurs pavés à Leeuw-Saint-Pierre (Brabantsebaan : 2 km) et à Lennik (Rosweg : 1 km) puis grimpent la courte côte d'Eksterstraat (250 mètres à 7% de moyenne) à 14 kilomètres de l'arrivée^[1].

Les deux grands favoris de cette course sont le jeune Belge Remco Evenepoel qui vient de remporter les deux dernières courses auxquelles il a participé : le Tour du Danemark et la Course des raisins à Overijse et son compatriote Tim Merlier (Alpecin Fenix), vainqueur de l'édition 2020. Parmi les autres favoris, on cite leur compatriote Aimé De Gendt (Intermarché-Wanty Gobert) mais aussi le Colombien Fernando Gaviria (UAE) en cas d'arrivée au sprint^[2].

Alors qu'un groupe de sept échappés était en tête depuis la première partie de l'épreuve, la course prend tournure à 80 kilomètres de l'arrivée lors de la première ascension du Mur de Grammont quand Victor Campenaerts (Qhubeka) place une attaque depuis le peloton. Il est rapidement suivi par Remco Evenepoel (Deceuninck-Quick Step) puis par Philippe Gilbert et Tosh Van der Sande (Lotto Soudal), Aimé De Gendt (Intermarché-Wanty Gobert), Brandon McNulty et Marc Hirschi (UAE). Ces sept hommes reviennent sur les sept échappés puis les lâchent les uns après les autres et se retrouvent donc en tête après la seconde montée du Mur de Grammont. A 19 kilomètres du terme, un incident de course va orienter la suite des événements : cinq des sept coureurs en tête prennent une mauvaise direction à un carrefour alors que Evenepoel et De Gendt continuent seuls dans la bonne direction vers l'arrivée. À 11 kilomètres de l'arrivée, Remco Evenepoel accélère dans un faux plat montant et lâche irrémédiablement De Gendt pour l'emporter en solitaire à Bruxelles.