Caenagnathasia

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	Dinosauria
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Micro-ordre	Coelurosauria
Clade	Tyrannoraptora
Clade	Maniraptoriformes
Clade	Maniraptora
Clade	Pennaraptora
Clade	† Oviraptorosauria
Super-famille	† Caenagnathoidea
Famille	† Caenagnathidae
Sous-famille	† Caenagnathinae

Genre

† Caenagnathasia
Currie, Godfrey (d) & Nessov, 1994

Espèce

† Caenagnathasia martinsoni
Currie, Godfrey (d) & Nessov, 1994

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Caenagnathasia est un genre fossile de tout petits dinosaures à plumes de la famille des Caenagnathidae. Il a vécu en Ouzbékistan, au cours du Turonien (Crétacé supérieur), ce qui en fait le plus ancien caenagnathoïde connu. Ce genre Caenagnathasia est resté monotypique et une seule espèce fossile est connue Caenagnathasia martinsoni.

Historique

Localisation sur la carte d'Ouzbékistan.

Le genre Caenagnathasia et l'espèce Caenagnathasia martinsoni sont décrits en 1994 par les trois paléontologues Philip John Currie, Stephen J. Godfrey (d) et Lev Nessov^[1]^,^[2]^,^[3].

Fossiles

Localisation sur la carte de Chine.

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Caenagnathasia a sept collections référencées de fossiles, du Turonien moyen au Campanien supérieur du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de 93,9-72,2 Ma avant notre ère^[2].

Étymologie

Des mots du grec ancien « kainos » et « gnathos » « récent » et « mâchoire », auxquels est ajouté « Asia » pour « Asie », donnant « mâchoires récentes d'Asie ».

Datation

Les restes fossiles de Caenagnathasia ont été découverts dans la formation géologique de Bissekty datée du début du Crétacé supérieur et généralement considérée comme située à cheval sur le Turonien moyen et supérieur^[4]^,^[5], soit il y a environ entre 92 et 90 Ma (millions d'années). Il s'agit du plus ancien caenagnathoide connu.

Description

Les restes fossiles découverts sont peu nombreux et très partiels. Ils appartiennent à trois spécimens différents et consistent respectivement à une mandibule, à une demi-mandibule^[1] et, pour le dernier spécimen trouvé en 2015, à une série de vertèbres, une mandibule et un fémur^[6].

Caenagnathasia est le plus petit oviraptorosaure connu et l'un des plus petits dinosaures non-aviens. Gregory S. Paul estime sa longueur à soixante centimètres et son poids à 1,4 kg, la longueur de son crâne est évaluée à huit centimètres^[7]. Caenagnathasia, même s'il est mal connu, devait être similaire, si ce n'est sa taille, aux autres oviraptorosaures, des dinosaures ressemblant à des oiseaux, avec des plumes, un bec, un long cou et de longues pattes arrière.

Classification

Sa position phylogénétique au sein des caenagnathidés a considérablement varié selon les études du fait de la méconnaissance de ce genre. Généralement placé en position basale dans cette famille jusqu'en 2014^[8], la découverte du spécimen de 2015 et de plusieurs nouveaux genres de caenagnathidés font qu'il se place dorénavant tout à fait à la base de la nouvelle sous-famille des Elmisaurinae^[9], comme le montre ce cladogramme publié en 2016 par G. Funston et P. Currie^[9].