Caenagnathus

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Ordre	Saurischia
Sous-ordre	Theropoda
Clade	† Oviraptorosauria
Super-famille	† Caenagnathoidea
Famille	† Caenagnathidae
Sous-famille	† Caenagnathinae

Genre

† Caenagnathus
Sternberg, 1940

Synonymes

voir paragraphe #Synonymes

Espèce

† Caenagnathus collinsi
Sternberg, 1940

Synonymes

voir paragraphe #Synonymes

Restauration paléoartistique de Caenagnathus, vue gauche

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Caenagnathus est un genre fossile de petits dinosaures à plumes de la famille des Caenagnathidae. Il a vécu au Canada, à la fin du Crétacé supérieur. Le genre est encore mal connu car ses restes fossiles sont peu nombreux et fragmentaires. Ce genre Caenagnathus est resté monotypique, et une seule espèce fossile est connue, l'espèce type Caenagnathus collinsi.

Historique

Localisation sur la carte de l'Alberta.

Le genre Caenagnathus et l'espèce Caenagnathus collinsi sont décrits en 1940 par le paléontologue nord-américain Raymond McKee Sternberg^[1]^,^[2]^,^[3].

Fossiles

Localisation sur la carte du Dakota du Sud.

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Caenagnathus a huit collections référencées de fossiles, du Campanien supérieur au Maastrichtien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de 83,6-66 Ma avant notre ère^[2].

Synonymes

Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Caenagnathus a un synonyme Caenognathus de même que l'espèce a une combinaison alternative Caenognathus collinsi^[2]^,^[3].

Étymologie

Des mots du grec ancien « kainos » et « gnathos », « récent » et « mâchoire », donnant « mâchoires récentes ». Son nom a forgé ceux de la famille des Caenagnathidae et de la super-famille des Caenagnathoidea^[1].

Datation

Caenagnathus a été découvert dans les sédiments de la formation de Dinosaur Park située dans le sud de l'Alberta au Canada. Cette formation géologique s'est déposée dans des environnements de plaines alluviales et côtières^[4]. Elle est datée du Campanien supérieur soit il y a environ entre 77 et 75 Ma (millions d'années).

Historique et description

Les premiers fossiles de Caenagnathus ont été trouvés en 1936. Il ne s'agissait alors que de fragments de mandibules. Il a été décrit en 1940 comme un oiseau proche des autruches par Raymond McKee Sternberg^[1].

Le peu de restes fossiles a fait que ceux-ci ont été attribués à des genres différents dont Chirostenotes et ont été révisés plusieurs fois.

De nouveaux restes de Caenagnathus et la découverte de nouveaux caenagnathidés entre 2014 et 2016, dont un squelette presque complet d'Anzu wyliei, ont permis de préciser la taxonomie de cette famille^[5]^,^[6]^,^[7].

Les fossiles de Caenagnathus décrits en 2015 incluent un fémur, deux astragales, deux métatarses et une vertèbre caudale^[6]. Ils ont permis de bien distinguer ce genre de Chirostenotes et ont prouvé une diversité chez les caenagnathidés nord-américains du Campanien^[6].