Cai Qi possède une grande expérience administrative au sein du parti, il est nommé à de nombreuses reprises secrétaire général du Parti dans des provinces, et maire de plusieurs villes. En raison de son expérience dans le Zhejiang, aux côtés du secrétaire général du PCCXi Jinping, il est considéré comme un proche allié de Xi.
Années au Fujian
Cai Qi est né dans le Xian de Youxi, province du Fujian, le . Au cours des dernières années de la révolution culturelle, il travaille dans une commune rurale. Il rejoint le PCC en 1975. Cai a fréquenté l'Université normale du Fujian et a obtenu en 1978 un diplôme en économie politique[1].
Dans les années 1980, Cai sert au bureau général de l'organisation provinciale du parti dans la province du Fujian, obtenant des promotions rapides[1]. Il travaille notamment comme chef de cabinet adjoint au service des dirigeants provinciaux, y compris comme secrétaire du chef du parti provincial.
En , Cai a assumé son premier rôle majeur dans un gouvernement local en tant que secrétaire adjoint du Parti et plus tard maire de Sanming[1].
Années au Zhejiang
En , Cai est transféré au Zhejiang en tant que secrétaire adjoint du Parti et maire de Quzhou[1]. Entre et , Cai a exercé les fonctions du secrétaire du parti de Quzhou, le bureau politique supérieur de la ville[1]. En , Cai est devenu chef du parti de Taizhou. À la même époque, Xi Jinping était le chef du parti de la province du Zhejiang[1].
En , Cai a été promu au poste de maire de Hangzhou, la capitale provinciale, servant également de secrétaire adjoint du Parti[1].En , il est devenu un membre du Comité permanent de Parti provincial et nommé à la tête du Département provincial d'Organisation du parti[1].
En , Cai est devenu le vice-gouverneur exécutif de la province du Zhejiang. Il a fait l'annonce de son changement de métier sur son compte Sina Weibo[2].
Cai est titulaire d'un doctorat en économie politique qu'il a obtenu après des études entre 1999 et 2007 à l'Université normale du Fujian[1].
Années à Pékin
Cai Qi en mai 2020.
En , Cai aurait été transféré à Pékin pour travailler en tant que chef adjoint du bureau général de la Commission de sécurité nationale, un organe dirigé par le secrétaire général Xi Jinping, bien qu'aucune annonce officielle n'ait été faite. Compte tenu de son expérience dans le Zhejiang et de son ancienneté, Cai a été nommé membre de la «Nouvelle armée du Zhijiang», c'est-à-dire des fonctionnaires qui ont travaillé à un moment donné sous Xi Jinping pendant son mandat de chef du parti du Zhejiang et son membre de sa faction en interne du Parti, la Faction Xi Jinping.
Après son transfert à Pékin, Cai a cessé de mettre à jour ses différents réseaux sociaux. La seule indication de détails sur ses fonctions est apparue dans des images d'actualité lors de "sessions d'étude" du Bureau politique, où il est montré assis avec d'autres fonctionnaires, suggérant son rang de fonctionnaire ministériel provincial, et travaillant pour l'organisation centrale du parti. Il est confirmé ensuite qu'il occupe le poste de directeur adjoint du Bureau de la Commission de sécurité nationale[3].