De 1848 à 1880, il siège au Sénat pour l'arrondissement de Huy. De 1863 à 1879, il en est vice-président. En 1879, il succède au Prince de Ligne à la présidence du Sénat, à la suite de la démission de ce dernier.
Dans les différentes assemblées, il s'est surtout intéressé à l'agriculture: comme président de la commission provinciale à partir de 1850, comme président de la Société d'agriculture de l'est de la Belgique à partir de 1853 et enfin comme président du conseil supérieur d'agriculture[2].
↑ Note: en 1807, Sterpenich faisait partie de la commune de Steinfort (pas encore luxembourgeoise puisque le Grand-Duché n'existait pas encore) mais fait aujourd'hui partie de la commune belge d'Arlon.
1 2 3 «Funérailles de M. de Tornaco», L'Indépendance Belge, , p.1 (lire en ligne)