Famille Caracciolo

La famille est mentionnée pour la première fois au X^e siècle à Naples, en la personne de Teodoro Caracciolo (mort en 976). La famille devient rapidement l'une des grandes lignées féodales du royaume de Sicile normand, accédant à la dignité comtale dès le XII^e siècle, alors que Naples, qui n'est pas encore capitale, gagne en importance.

Toujours existante, elle s'est divisée en plusieurs branches importantes dès le Moyen Âge. À travers ces diverses branches, les Caracciolo ont possédé les plus hauts titres et les plus hautes distinctions au sein de la cour napolitaine. Elle a donné de nombreux militaires, dont un maréchal de France (Jean Caracciolo), des amiraux, des ministres, des diplomates et des vice-rois, des cardinaux et des évêques à l'Église ainsi qu'un saint, saint François Caracciolo. En outre, saint Thomas d'Aquin, grand théologien médiéval et Docteur de l'Église, eut pour mère une membre de la famille Caracciolo, Teodora Caracciolo Rossi. La famille Caracciolo s'est alliée avec plusieurs dynasties régnantes dont les Bourbon-Siciles, Bourbon-Parme ou Bourbon d'Espagne. Un certain nombre de souverains et souveraines ayant régné ou régnant encore en descendent.

Parmi les principales branches des Caracciolo se trouvent les Caracciolo Rossi, les Caracciolo Pisquizi et les Caracciolo del Sole, qui utilisent toutes des armoiries différentes. La famille Carafa, autre grande lignée du royaume de Naples, descend également des Caracciolo (de la branche Caracciolo-Rossi), desquels elle s'est séparée dans le courant du XII^e siècle^[3].

La branche des Caracciolo Rossi ont pour premier représentant Riccardo, fils de Landolfo Caracciolo, au début du XII^e siècle. Les Caracciolo Rossi ont donné, à leur tour, naissance à de nombreux rameaux au cours des siècles, les principaux étant les marquis de Vico, les ducs de Brienza, les ducs de Vietri, les ducs de San Vito, les princes de Torchiarolo, les princes d'Avellino et les princes de Forino. À travers ses différents rameaux, la branche des Caracciolo Rossi a eu pour titres :

• Princes de : Forino, Atena (1639), Spinoso, Bella, Avellino, Torella (1639), Torchiarolo (1726), Ginnetti (1859), Ripa Francone (1806), Campagna (1662), Candriano (1895) et Princes du Saint-Empire (1715).
• Ducs de : Brienza, Lauriano (1751), Vietri, Mignano (1770), Monténégro (1643), Bernalda, Airola, San Vito (1645), Roccaromana, Atripalda (1572), Boiano, San Giorgio (1626), Lavella (1678), sur le nom de famille (1738).
• Marquis de : Mesuraca (1741), Pannarano (1741), Brienza (1569), Vico (1531), Torrecuso, San Severino (1618), Bella, Valle Siciliana, Monacilione, San Marco.
• Comtes de : Castelrosso, Gerace (1348), Nicastro (1415), Gallarate, Torella (1560), Serino (1635), sur le nom de famille (1902), Gambatesa, Flumeri, San Giovanni Rotondo.

Les Caracciolo Pisquizi descendent d'un autre fils de Landolfo Caracciolo, Filippo, qui a également vécu au début du XII^e siècle à Naples. Les Caracciolo Pisquizi ont eux aussi donné naissance à de nombreux rameaux, dont certains comptèrent parmi les feudataires les plus influents de l'Italie méridionale. Les plus importants sont les comtes d'Oppido, les marquis de Sant'Eramo, les ducs de Martina Franca, les princes de Castagneto et ceux de Santobuono.

• Princes de : Torrenuova (1647), Castagneto (1724), Melissano (1724), Pettoranello (1731), Santobuono (1590), Marsicovetere (1646), Marano, Cellamare (1787), Cursi, Villa (1649), sur le nom de famille (1717), Scanno.
• Ducs de : Feroleto (1589), Celenza, Montesardo (1539), Resigliano (1746), Martina Franca (1507), Sicignano (1581), Atella, d’Orta, Girifalco (1634), Soreto (1686), Melito, Castelluccio (1755), Barrea, Parete, San Teodoro, Sant'Arpino, Casal di Principe, Castel di Sangro (1611)
• Marquis de : Casalbore (1569), Gioiosa (1594), Sant'Eramo (1639), Barisciano (1628), Castellaneta (1544), Bitetto (1592), Arena (1699), Macchiagodena, Volturara (1589), Cervinara (1629), Mottola (1600), Amorosi (1673), Villamaini, Capriglia (1626), Bucchianico (1518)
• Comtes de : Oppido (1530), Burgenza (1428), Nicastro (1496), Trivento, Loreto, sur le nom de famille (1813), Buccino (1472)

Les Caracciolo del Sole descendent des Caracciolo Pisquizi dont ils se sont séparés à la fin du XIV^e siècle. Leur premier représentant est Cristiano, descendant des Caracciolo Pisquizi seigneurs d'Orta. Les Caracciolo del Sole furent :

• Princes de : Capoue (1498), Melfi
• Ducs de : Venosa, Capoue, Amalfi, Melfi (1441)
• Comtes de : Avellino, Sant'Angelo dei Lombardi

Les Carcciocolo ont possédé de nombreuses demeures, palais et châteaux à travers l'Europe. Nous pouvons citer le palais Caracciolo di Avellino, le palais Caracciolo di Brienza, le palais Caracciolo di Brienza a Santa Lucia, le palais Giordano, le palais Caracciolo di Girifalco, le palais Caracciolo di Melissano, le palais Caracciolo di Oppido, le palais Caracciolo di Roccaromana, le palais Caracciolo di San Teodoro, le palais Caracciolo di San Vito, le palais Caracciolo di Sant'Eramo, le palais Caracciolo di Santobuono, le alais Caracciolo di Torella, le palais Cioffi, le palais Giordano, la villa Caracciolo di Forino, la villa Roccaromana, le palais Guevara di Bovino, la chapelle Caraciolo di Vico. S'ajoute à cela d'immenses possessions territoriales en Italie^[2].

La maison Caracciolo s'est alliée avec les plus puissantes familles princières d'Italie et d'Europe dont les familles d'Aquino, d'Aragon (maison de Barcelone), d'Avalos, Bourbon-Siciles, Bourbon-Parme, Bourbon, Borghese, Carafa, Colonna, Ferraro-Fieschi, Gonzague, Orsini, Pignatelli, Sanseverino ou encore Ruffo. La maison Caracciolo est donc apparentée à de nombreuses dynasties régnantes. Un certain nombre de souverains et de souveraines en descendent. Citons par exemple l'actuel roi de Belges Philippe, Louis-Philippe Ier, les rois d'Italie ou encore l'impératrice d'Autriche-Hongrie Elisabeth de Wittelsbach dite "Sissi" par le biais de Maria Francesca Pignatelli. Les Caracciolo se sont aussi alliés avec l'importante famille d'industriels italiens, la famille Agnelli, l'une des plus grandes fortunes d'Europe, par le mariage entre Marella Caracciolo di Castegnato et Giovanni Agnelli dirigeant du groupe Fiat. L'actuel Président du groupe Stellantis, du constructeur Ferrari et Directeur Général d'Exor (société d'investissement controlée par la famille Agnelli, principale actionnaire de Stellantis, de Ferrari, d'Iveco, de The Economist ou encore du Juventus Football club), le multimilliardaire John Elkann est le petit-fils de Marella et Giovanni^[2].

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  Jean Caracciolo, prince de Melfi, maréchal de France, cousin de Catherine de Médicis
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  Le duc Carlo Caracciolo
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  Le duc Petracone V Caracciolo
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  Camillo Caracciolo, grand chancelier du royaume de Naples
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  Prince Francesco Marino Caracciolo (1631-1674)
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  Cardinal Innico Caracciolo