Carmen Tórtola Valencia

De père catalan, Florenç Tórtola i Ferrer, et de mère andalouse, Georgina Valencia Valenzuela^[1], Carmen Tórtola Valencia est originaire du quartier sévillan de Triana^[2].

Elle emménage à l'âge de trois ans avec sa famille à Londres, puis dans l'État d'Oaxaca, au Mexique, où son père et sa mère décèdent, respectivement en 1891 et en 1894^[3].

Spécialiste des danses orientales^[4], elle s'intéresse aux danses africaines, arabes et indiennes^[5], qu'elle réinterprète à sa façon^[6].

Son succès est considérable dans toute l'Europe, notamment en 1908 au Gaiety Theatre de Londres et aux Folies Bergère de Paris^[7], où elle connue comme La Belle Valencia auprès du public français^[8].

Elle est également actrice^[9]. En 1915, elle travaille avec Raquel Meller à Barcelone, ainsi qu'à New York au Century Theatre^[10].

Appelée par les médias du continent La plus belle femme d'Europe, son indépendance est ressentie, dans son pays, comme une menace pour les valeurs traditionnelles de la société espagnole^[11] de l'époque d'avant la Seconde République^[12].

Elle continue sa carrière librement, considérée comme une pionnière des droits des femmes^[13] dans les arts dans le monde d'alors^[8], comme les danseuses Isadora Duncan et Loïe Fuller, dont elle fait la connaissance à Paris^[14], ou encore comme la comédienne Sarah Bernhardt et l'écrivaine Virginia Woolf^[15].

Elle est bouddhiste et végétarienne^[16].

Surnommée dans les pays hispanophones La Maja de Myrurgia, elle effectue de 1921 à 1930 une grande tournée triomphale en Amérique latine^[17].

En 1931, elle se déclare républicaine catalane^[18] et participe aux manifestations pour les droits des femmes à Barcelone, avec sa compagne, Ángeles Magret Vilá^[19].

Elle décède durant la dictature franquiste le 15 mars 1955, dans sa maison du quartier barcelonais de Sarrià^[20], dans les bras d'Ángeles^[21], la femme de sa vie^[22].