Caroline-Louise de Hesse-Darmstadt
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| Margravine |
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| Fratrie |
Louis IX Georges-Guillaume de Hesse-Darmstadt Luise Auguste of Hesse-Darmstadt (d) |
| Conjoint |
Charles Ier (à partir de ) |
| Enfants |
Charles-Louis de Bade Frédéric de Bade (d) Louis Ier de Bade Unnamed son von Baden (d) Luise Prinzessin von Baden (d) |
Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, State Museum of Natural History Karlsruhe (d) |
Caroline-Louise de Hesse-Darmstadt (après son mariage, Caroline-Louise de Bade), née le à Darmstadt et morte le à Paris, est une margravine de Bade, artiste, collectionneuse et botaniste du XVIIIe siècle.
Famille
Fille du landgrave Louis VIII de Hesse-Darmstadt et de Charlotte de Hanau-Lichtenberg, elle perd sa mère à l'âge de 5 ans et son père prend en charge son éducation en dépit d'un environnement financièrement modeste à Bouxwiller[1]. Au nom de l'amitié entre les deux familles, elle épouse, le , le margrave Charles-Frédéric de Bade-Durlach, plus tard électeur puis grand-duc de Bade[1]. Le mariage est arrangé par les deux familles mais le couple s'entend bien[1]. Il a trois enfants : le prince héritier Charles-Louis (1755-1801), Frédéric (1756-1817) et Louis Ier de Bade (1763-1830), qui deviendra grand-duc de Bade.
Caroline-Louise de Bade meurt d’une attaque d’apoplexie en 1783, lors d’un voyage à Paris.
Princesse éclairée
Caroline-Louise de Bade maîtrise le latin, l’italien et surtout le français, langue qu'elle emploie dans sa correspondance avec plus de 750 personnalités de son temps, dont madame Geoffrin et Voltaire qu'elle admire particulièrement[1]. Elle doit à son goût pour les lettres, les sciences et les arts le surnom de « Minerve de Hesse », et reçoit à Karlsruhe les visites de Johann Gottfried von Herder, Johann Kaspar Lavater, Christoph Willibald Gluck et Christoph Martin Wieland. Voltaire, la rencontre en ; leur correspondance se poursuit jusqu’en 1766.
La botanique compte parmi les grandes passions de la margrave, qui constitue une importante collection de sciences naturelles. Le naturaliste suédois Carl von Linné nomme en son honneur Carolinea princeps L. f. (depuis renommée Pachyra aquatica) une variété d’arbre tropical découverte en Amérique du Sud. Elle prévoit d'ailleurs de publier une collection de plantes mais l'entreprise échoue faute de moyens financiers suffisant[2]. Elle effectue des visites sur site également tel que le Riestergang à Sulzburg[3].
Décoration du château de Karlsruhe
Le château de Karlsruhe, ville nouvelle fondée en 1715, est embelli sous le règne de Caroline-Louise et de son époux. Joseph Melling, ancien élève de François Boucher et Carle Van Loo et peintre attitré de la cour, décore à partir de 1751 la Marmorsaal (salle de marbre) du premier étage, dont le plafond était orné de divinités mythologiques. Ces aménagements ont disparu lors du bombardement du château, en 1944.
