Caroline Reboux

Née en 1837 à Paris, elle est la fille d'un journaliste buhême et d'une aristocrate sans argent^[1]. Elle reçoit une bonne éducation^[1] et choisit de devenir modiste^[1].

Rapidement, elle s'installe à son compte^[1]. Dès les années 1860, ses créations attirent l'attention de plusieurs personnalités aristocratiques particulièrement influentes, telles que Pauline von Metternich, ou la comtesse de Pourtalès^[2], et même l'impératrice Eugénie^[1]. Après avoir débuté dans un appartement de deux petites pièces rue Louis-le-Grand, en 1865, elle ouvre un magasin à Paris, au 23 rue de la Paix^[2], au coin de la place de l'Opéra, où elle travaille le reste de sa vie^[1]. Elle ouvre aussi d'autres boutiques à Paris et à Londres.

Ses créations mêlent la dentelle, le velours aux fleurs de tissu et aux fruits. Inventant des modèles uniques, comme les chapeaux Malborough ou les toquets Vigée-Lebrun, elle lance la vogue des voilettes de couleur. Surnommée pendant plus de 50 ans « la reine des modistes », elle promeut aussi une coiffure souple, un peu révolutionnaire pour l'époque, le chapeau cloche, dans les années 1920^[3]. Créatrice des chapeaux des têtes couronnées, les produits de sa maison deviennent le signe de reconnaissance des femmes à la mode jusqu'aux années 1920 dont les actrices Greta Garbo, ou Marlène Dietrich^[1].

À la fin de sa vie, Caroline Reboux entretient une amitié avec la créatrice de mode Madeleine Vionnet, dont le classicisme s'accorde parfaitement avec sa démarche. Elle meurt en 1927 à Paris^[1],[4] et est enterrée au cimetière de Passy (3^e division). Après sa mort, la maison Reboux continue de fournir des articles de chapellerie aux clientes réputées et aux grands couturiers^[3],[5]. Arletty, durant la décennie suivante, devient une cliente de cette maison fondée par Caroline Reboux et qui ne ferme qu'en 1956^[1].

• Marlene Dietrich a compté parmi les fidèles clientes de la boutique Caroline Reboux^[1]. Marlène y achetait de nombreuses coiffures, toques, chapeaux et bérets, aux couleurs et aux matériaux les plus divers. « Le 1^er octobre 1937, Marlène [Dietrich] commande pour la maîtresse de son mari, parmi ses propres achats, une toque et un béret », rapporte le catalogue Quand Marlène s’habillait à Paris, de l'exposition Marlène Dietrich, naissance d'un mythe, qui s'est tenue au musée Galliera de la mode (Paris) en 2003. On voit encore de nos jours des coiffures signées Caroline Reboux, dans les vitrines consacrées à l'actrice au Filmmuseum de Berlin.
• Elsa Triolet était également une habituée du magasin de l'avenue Matignon, parfois accompagnée de Louis Aragon.
• Wallis Simpson-Warfield, future duchesse de Windsor, portait un ensemble en crêpe Mainbocher et un chapeau Caroline Reboux lors de son mariage avec l'ex-roi d'Angleterre Edouard VIII au château de Candé, à Monts, le 3 juin 1937.
• La comtesse Greffulhe, née Elisabeth de Caraman-Chimay (1860-1952), célèbre pour son élégance, inspiratrice de Marcel Proust.

En 1941, la maison Caroline Reboux réalise un haut-de-forme en soie noire pour Arletty. La comédienne apparaît coiffée de ce chapeau dans la dernière scène du film Madame Sans Gêne de Roger Richebé^[6]. Le chapeau est aujourd'hui conservé au Musée Galliera.

À l'instar de beaucoup de maisons de couture, la maison Caroline Reboux a également réalisé des chapeaux pour le théâtre, par exemple la coiffure de Madeleine Renaud dans Occupe-toi d'Amélie (1952).