Cassandra Khaw

Zoe Khaw Joo Ee naît le 31 août 1984 à Kuala Lumpur, en Malaisie^[1],[2]. Son enfance est marquée par la découverte précoce du cinéma d’horreur, d’abord occidental (The Thing de John Carpenter, Les Griffes de la nuit, Critters) puis asiatique, notamment les films Shutter et The Eye^[3].

Khaw vit en Malaisie jusqu’à l’âge de vingt-cinq ans, puis passe une dizaine d’années à voyager avant de s’installer à Montréal, au Canada^[1]. Khaw exerce d'abord comme journaliste, en se spécialisant dans les technologies et le jeu vidéo, et collabore avec des médias tels que Ars Technica, Engadget, Eurogamer, Gamasutra et The Verge^[3]. Khaw travaille ensuite dans l’industrie vidéoludique, sur plusieurs productions indépendantes, dont Where the Water Tastes Like Wine et Sunless Skies (en)^[4],[5], ainsi que sur des projets plus importants tels que Wasteland 3 et World of Horror (en)^[3],[6]. Khaw devient scénariste chez Ubisoft Montréal^[1].

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La première nouvelle éditée de Khaw est « Disconnect », publiée en 2014 sur le site Motherboard de Vice Media^[3]. L’année suivante, Khaw publie plusieurs textes courts, parmi lesquels « What the Highway Prefers » (Lackington’s), « An Ocean of Eyes » (The Dark), ainsi que la novella Rupert Wong, Cannibal Chef, parue dans l'anthologie Gods and Monsters chez l’éditeur Abaddon Books (en)^[2],[3]. Cette dernière initie une série prolongée par Rupert Wong and the Ends of the Earth (2017), puis rééditée dans Food of the Gods (2017), et se poursuit avec le roman The Last Supper Before Ragnarok (2019)^[1].

Khaw publie également la duologie Persons Non Grata, dont le premier tome Hammers on Bone (2016) est finaliste du prix British Fantasy, et suivi par A Song for Quiet (2017)^[1],[2]. En 2016, Khaw co-dirige avec Angeline Woon l’anthologie Flesh: A Southeast Asian Urban Anthology^[1].

Sa novella Nothing But Blackened Teeth, publiée en 2021 chez Tor Nightfire, constitue un succès critique et vaut à Khaw des nominations aux prix Bram-Stoker, Shirley Jackson et prix World Fantasy^[7]. Son roman The All-Consuming World paraît la même année chez Erewhon Books^[3]. En 2022, Khaw publie le recueil de nouvelles Breakable Things, récompensé par le prix Bram-Stoker du meilleur recueil de nouvelles^[8],[9]. En 2023, Khaw publie la novella horrifique The Salt Grows Heavy, et le roman The Dead Take the A Train en collaboration avec Richard Kadrey^[7]. En 2025, La Bibliothèque d'Hellébore (The Library at Hellebore) prolonge cette veine horrifique dans un registre de dark academia et de body horror^[10].

L’écriture de Khaw se distingue par une hybridation générique entre horreur, fantasy et science-fiction, une réutilisation du registre noir dans la série Persons Non Grata^[2], et une esthétique oscillant entre violence corporelle et allégorie psychologique^[10]. Ses textes sont décrits comme une réécriture des tropes d’horreur, enrichie par une expérimentation formelle et une forte dimension empathique^[5]. Plusieurs critiques rapprochent l’écriture de Khaw de celle de Shirley Jackson, en particulier dans sa novella Nothing But Blackened Teeth, comparée à La Maison hantée^[11].

Les œuvres de Khaw s’inspirent aussi des littératures et croyances d’Asie du Sud-Est, comme la nouvelle « Some Breakable Things », qui mobilise la figure du fantôme affamé (en) dans une perspective féministe et postcoloniale^[12]. Khaw participe par ailleurs à un mouvement d’écrivains issus de minorités ethniques reconfigurant le mythe de Cthulhu, aux côtés d’auteurs tels que Victor LaValle^[13].

Khaw pratique le muay-thaï, et participe à des projets de jeux de rôle, notamment Donjons & Dragons, Le Monde des ténèbres, et Magic : L'Assemblée^[3]. Khaw est queer et utilise le pronom they singulier en anglais^[14],[15].

1. (en) Rupert Wong, Cannibal Chef, Rebellion Publishing/Abaddon Books, 2015, 238 p. (ISBN 978-1-78108-519-6).
2. (en) Rupert Wong and the Ends of the Earth, Rebellion Publishing/Abaddon Books, 2016, 238 p. (ISBN 978-1-78108-519-6).
3. (en) The Last Supper Before Ragnarok, Rebellion Publishing/Abaddon Books, 2019, 310 p. (ISBN 978-1-78108-645-2).

• (en) Food of the Gods, Rebellion Publishing/Abaddon Books, 2017, 238 p. (ISBN 978-1-78108-519-6).

• (en) Hammers on Bone, Tor.com, 2016, 107 p. (ISBN 978-0-7653-9271-8).
• Chanter le silence, Argyll, 2025 ((en) A Song for Quiet, Tor.com, 2017, 105 p. (ISBN 978-0-7653-9740-9)), trad. Marie Koullen, 103 p. (ISBN 978-2-488126-19-9)

• (en) The Dead Take the A Train, Tor, 2023, 400 p. (ISBN 978-1-250-86702-5)
  Écrit avec Richard Kadrey.

• (en) What Doesn't Break (Bells Hells), Random House, 2025, 272 p. (ISBN 978-0-593-49676-3).

• (en) The All-Consuming World, Erewhon Books, 2021, 282 p. (ISBN 978-1-64566-020-0).
• La Bibliothèque d'Hellébore, De Saxus, 2026 ((en) The Library at Hellebore, Tor Nightfire, 2025 (ISBN 978-1-250-87781-9)), trad. Isabelle Troin (ISBN 978-2-37876-475-3)
  À paraître le 10 septembre 2026

• (en) Breakable Things, Undertow Publications, 2022, 250 p. (ISBN 978-1-988964-37-9).

• (en) Bearly a Lady, Book Smugglers, 2017, 128 p. (ISBN 978-1-942302-50-6).
• Briser les os, Argyll, 2025 ((en) These Deathless Bones, Tor.com, 2017 (ISBN 978-1-250-16260-1)), trad. Marie Koullen, 128 p. (ISBN 978-2-494665-94-1).
• (en) Nothing But Blackened Teeth, Tor Nightfire, 2021, 128 p. (ISBN 978-1-250-75941-2).
• (en) The Salt Grows Heavy, Tor Nightfire, 2023, 112 p. (ISBN 978-1-250-83091-3).

• (en) Flesh: A Southeast Asian Urban Anthology, Fixi Novo/Buku Fixi, 2016, 232 p. (ISBN 978-967-0954-37-0)
  Écrit avec Angeline Woon.

• (en) Reimagining Lovecraft: Four Tor.com Novellas, Tor.com, 2017.
• (en) Born to the Blade: The Complete Season 1, SerialBox, 2018 (ISBN 978-1-68210-270-1).
• (en) Walk Among Us (Vampire: The Masquerade), Harper Voyager, 2020, 448 p. (ISBN 978-0-06-299405-9).
• (de) Cemetery Dance Germany Select 24, Cemetery Dance, 2024, 128 p. (ISBN 978-3-946330-45-5).

• 2018 : Where the Water Tastes Like Wine.
• 2019 : Sunless Skies (en).
• 2020 : Wasteland 3.
• 2023 : World of Horror (en).